Educado en el popular barrio de Chamberí, Miguel Gila quedó huérfano de padre a temprana edad y abandonó los estudios a los trece años para incorporarse a distintos trabajos, como pintor de coches, aprendiz de mecánico y fresador. Al estallar la Guerra Civil, se alistó como voluntario en el Quinto Regimiento de Enrique Líster. En diciembre de 1938 fue hecho prisionero y pasó por distintos penales. A continuación, cumplió un servicio militar de cuatro años.

Durante la posguerra, empezó su trabajo como humorista gráfico en La Exedra, una revista editada en Salamanca, y en La Codorniz. Ya en las postrimerías del franquismo formó parte de la redacción del semanario humorístico Hermano Lobo. El éxito popular le llegó en la década de 1950 gracias a sus colaboraciones radiofónicas y sus celebrados monólogos en teatros y salas de fiesta. Intervino en una veintena de películas, casi todas de esa década, y en papeles secundarios donde reflejaba los estereotipos humorísticos de sus espectáculos, que también le sirvieron para protagonizar recordadas cuñas publicitarias en televisión. [...]