Hijo de Felipe III de Francia e Isabel de Aragón. El 16 de agosto de 1284 contrajo matrimonio con Juana de Navarra, hija y heredera de Enrique I, rey de Navarra, conde de Champaña y de Brie. A la muerte de su padre, acaecida en Perpiñán, a consecuencia quizás de su derrota en la llamada “cruzada contra Aragón”, ciñó la Corona de Francia el 5 de octubre 1285. Es considerado por los historiadores como uno de los Monarcas más importantes y enigmáticos de la Cristiandad Occidental. Desde su condición de rey de Francia administró el reino de Navarra y los condados antes mencionados, herencia, desde 1274, de su esposa. Ésta, no obstante, conservó una cuota en el gobierno efectivo de sus dominios champañeses.

Rey piadoso y respetado. Hubo quien dijo de él que “no era un hombre ni una bestia, pero sí una estatua”. [...]