Bofill Levi, Ricardo. Barcelona, 5.XII.1939 – 14.I.2022. Arquitecto.
Nacido en Barcelona, de madre judía de origen veneciano y de padre arquitecto y constructor, estudió en el Liceo Francés para más tarde ingresar en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona (ETSAB).
Debido a su militancia política como miembro del Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC), en 1957 ha de abandonar la ETSAB, por lo que prosigue sus estudios en Suiza en la Universidad de Ginebra.
En 1963 crea el Taller de Arquitectura reuniendo un equipo multidisciplinar integrado por arquitectos, ingenieros, sociólogos y filósofos. Este grupo, pionero y heterogéneo, le permite enfrentarse a proyectos de toda naturaleza y tamaño casi desde el principio de su carrera, tanto en el campo edificatorio como en el de la planificación urbana. Tan sólo un año después recibe el premio de la Associació de Disseny Industrial del Foment de les Arts Decoratives (ADIFAD) por el edificio barcelonés de la calle Nicaragua, influenciado por la arquitectura vernácula catalana al igual que en el edificio de la calle Compositor Bach, también en el centro de Barcelona.
En 1968, Ricardo Bofill recibe el Premio Fritz Schumacher de la Universidad de Hamburgo. La expansión internacional del taller comienza pronto y con tan sólo siete años de existencia se establece una segunda sede en París. Mientras tanto, Ricardo Bofill obtiene el título de arquitecto en Francia por la Ordre National des Architectes.
La estrecha relación con las autoridades francesas por el gran volumen de trabajo y la construcción de las primeras villes nouvelles en 1974 hacen que cuatro años después se desplace un equipo de trabajo del taller para proyectos urbanísticos a Argelia. Mientras tanto, empieza a gestar el barrio de Antigone en Montpellier, Francia, si bien se demorará en el tiempo hasta finales de siglo.
Como uno de los máximos representantes del estilo posmoderno de la arquitectura contemporánea, las obras de Ricardo Bofill acentúan la sobriedad y la geometría del estilo moderno, abandonando las formas frías e incorporando a sus edificios un lenguaje comprensible con columnas o arcos que el observador no entendido reconoce como familiares al ser elementos clásicos de gran tradición arquitectónica.
Otro rasgo de su obra es la desfuncionalización de la arquitectura o la polivalencia de las formas para poder ser usadas de modos distintos, es decir, la negación del principio racionalista que establece que la función crea la forma. Con este doble lenguaje pueden interpretarse un gran número de sus viviendas sociales, edificios dotados de gran solemnidad a través de la proporción y la armonía de sus fachadas, que no reflejan la función que contienen a través de ellas. Bofill atribuye una doble funcionalidad estética y también pública a sus edificios como elementos configuradores de la ciudad donde, como en el caso de muchas de sus obras residenciales en Francia de los años setenta y ochenta, se convierten en puntos de referencia de poblaciones y suburbios transformando el paisaje y la manera de entender la ciudad desde su aparición en ella, como sucede con Les Espaces d’Abraxas del valle del Marne o en Les Echelles du Baroque de Montparnasse, ambos en París.
No obstante, la notable profusión de viviendas sociales construidas en Francia, el más destacado y original edificio de viviendas de los primeros años profesionales de Ricardo Bofill se halla muy cerca de la sede de su estudio en la localidad barcelonesa de Sant Just Desvern, Walden-7, se levantó en unos terrenos suburbanos que antes ocupaba una fábrica de cemento.
El lenguaje de las dieciocho torres entrelazadas sobre un laberinto vertical con siete patios comunicados es mucho más abstracto y desnudo de elementos clásicos que en el resto de sus obras de este período.
En 1985, Ricardo Bofill se convierte en miembro honorario del American Institute of Architects y dos años más tarde el Taller de Arquitectura abre su sede en Nueva York.
El interés por las zonas periféricas y suburbanas como áreas de oportunidad donde provocar situaciones de desarrollo a partir de la inserción de una obra singular que actúe como detonante enlaza con la intensa actividad en torno al urbanismo y los espacios públicos. Entre sus realizaciones en este campo destaca el proyecto, llevado a cabo parcialmente en 1986, de los Jardines del Turia en Valencia, al que se suman el parque de L’Aigüera en Benidorm (1989) y el Parque Riouxa en Vigo (1991).
En esta primera época son notables los resultados constructivos alcanzados con el hormigón como material de investigación, los estudios de diseño sobre piezas prefabricadas o los moldes para encofrados in situ. Más tarde, al comenzar la década de los noventa, el acero y el cristal empiezan a ser materiales predominantes en los edificios que el estudio construye al incrementarse el tamaño y envergadura de la mayoría de los encargos, de tal modo que las viviendas sociales de hormigón empiezan a ser un trabajo menos recurrente en esta segunda etapa, donde las obras más destacadas son el Teatro Nacional de Cataluña y la remodelación y ampliación del aeropuerto, ambas en Barcelona, y el Palacio Municipal de Congresos de Madrid.
Continuando con esta expansión del estudio debido a la internacionalización de los diferentes encargos, una nueva sede es inaugurada en Tokio en 1991 para atender la creciente presencia en Asia, coincidiendo en el tiempo con el final de las obras de las galerías comerciales Harajuru United Arrows y otros proyectos, como el edificio de oficinas Aoyama Palacio o el Shiseido New Ginza Building.
La eclosión económica de China no ha excluido al Taller de Arquitectura de Ricardo Bofill en su imparable proceso de expansión. Por el contrario, las obras de la década de los noventa han dado paso a otras, como el centro comercial Lazona, inaugurado en Kawasaki en 2006, todo ello sin perder de vista otras obras singulares en España, como la nueva Terminal Sur del aeropuerto de Barcelona, el hotel W en Barcelona o la Villa Cultural del Prado en Valladolid. Nuevos proyectos en emplazamientos tan diversos como Moscú, San Petersburgo, Caracas, una ciudad jardín (Xintian, en la metrópoli de la capital china) o la cité Califa (una nueva capital a doscientos kilómetros al sur de Argel que se convertirá en centro comercial, administrativo y logístico) se siguen sucediendo en el Taller de Arquitectura bajo la dirección de Ricardo Bofill.
Obras de ~: Edificio de viviendas en calle Johann Sebastian Bach 28, Barcelona, 1963; Edificio de viviendas en plaza Sant Gregori Taumaturg, Barcelona, 1963; Edificio de viviendas en calle Nicaragua 99, Barcelona, 1965; Laboratorio Fitoquímico, Lliçà de Vall, Barcelona, 1967; barrio Gaudí, Reus, Tarragona, 1968; Casa en Mont-ràs, Palafrugell, Gerona, 1973; Edificio de viviendas Walden-7, Sant Just Desvern, Barcelona, 1975; La Fábrica Estudio del Taller de Arquitectura, Sant Just Desvern, Barcelona, 1975; Santuario de Meritxell, Andorra, 1978; les Arcades du Lac, Le Viaduc, Saint-Quentin-en-Yvelines, París, 1982; Les Espaces d’Abraxas, Marne-la-vallée, París, 1982; Jardines del Turia, Valencia, 1981-1986; Sede central de la compañía Swif Lahulpe, Bruselas, 1985-1989; Parque de L’Aigüera, Benidorm, Alicante, 1989; Hotel de la Région Languedoc- Roussillon, Montpellier (Francia), 1989; Auditorio del Arsenal, Metz (Francia), 1985-1989; Oficinas Rochas, París, 1989; Museo en Pedralbes, Barcelona, 1990; Instituto Nacional de Educación Física de Cataluña, Barcelona, 1990; 77 West Wacker Drive, Chicago (Estados Unidos), 1988-1990; Escuela de música Shepherd, Universidad de Houston (Estados Unidos), 1988-1991; Oficinas G.A.N. 44 rue de l’Université y 44 Avenue Robert Schumann, París, 1991; United Arrows Haru Kuru, Tokio, 1991; Marché Saint Honoré, París, 1992; viviendas de la Villa Olímpica, Barcelona, 1989-1991; ampliación y remodelación del Aeropuerto de Barcelona, Barcelona, 1989-1991; Estación Sodra, Estocolomo, 1984-1991; Teatro Nacional de Cataluña, Barcelona, 1986-1992; Taller de Arquitectura, París, 1992; Oficinas en calle Ausiàs Marc, Barcelona, 1991; Torre Houston Lighting&Power, Houston (Estados Unidos), 1992; Palacio Municipal de Congresos de Madrid, Madrid, 1990-1993; Barrio de Antigone, Montpellier, Francia, 1978-2000; Villa Cultural del Prado, Valladolid, 2000-2006
Escritos: “Manifiesto del diablo sobre Arquitectura y Urbanismo”, en Revista de Occidente, Madrid, 1975; L’Architecture d’un Homme, Paris, Editions Arthaud, 1978; con A. D’Huart, El dibujo de la ciudad, Industria y Clasicismo, Barcelona, Gustavo Gili, 1984; con J. L. André, Espacio y vida, Barcelona, Tusquets, 1990; con J. L. André, Spazi di una vita, Venecia, Il Cardo Editori, 1996; con N. Verón, L’Architecture des villes, Paris, Odile Jacob, 1995; La ciudad del arquitecto, Barcelona, Galaxia Gutenberg-Círculo de Lectores, 1998.
Bibl.: J. A. Goytisolo, Taller de Arquitectura, Barcelona, Blume, 1976; A. D’Huart, Ricardo Bofill, Paris, Editions Arthaud, 1978; B. Cruells, Ricardo Bofill. Obras y Proyectos, Barcelona, Gustavo Gili, 1992.
Francisco Javier Casas Cobo
