Seco Reymundo, Manuel. Madrid, 20.IX.1928 – 16.XII.2021. Lexicógrafo, gramático, profesor, académico.
Hijo del gramático Rafael Seco, cuyo Manual de gramática española (editado por primera vez en 1930) ha alcanzado notable difusión gracias, precisamente, a las sucesivas ediciones cuidadas por su hijo (todavía un niño cuando aquél falleció en 1933), pasó parte de su infancia en Inglaterra, pues durante la Guerra Civil la madre consiguió enviar a sus cuatro hijos a Southampton, donde un familiar era cónsul de España.
De nuevo en Madrid, estudió el bachillerato en un colegio privado y en el Instituto “Cervantes”, y Filosofía y Letras (Filología Románica) en la Universidad, donde tuvo como maestros, entre otros, a Dámaso Alonso y Rafael Lapesa.
Terminada la licenciatura (1952), su intensa actividad docente particular se hizo además pública, como ayudante en el Instituto San Isidro (de la mano del profesor Juan A. Tamayo) primero, después en el Instituto de Selección Escolar y en el Colegio Los Rosales.
En 1960 ganó por oposición una cátedra de instituto de Lengua y Literatura Españolas, que desempeñó en sucesivos destinos de Ávila, Guadalajara y Madrid.
Simultáneamente realizó su tesis doctoral, de la que procede su libro Arniches y el habla de Madrid, galardonado con el Premio Rivadeneira por la Real Academia Española; y elaboró y publicó dos obras imprescindibles que han conocido, desde su primera salida, gran éxito editorial: el Diccionario de dudas y dificultades de la lengua española (modelo en su género, sin duda la obra de carácter orientador y normativo más difundida e influyente en el mundo hispánico y entre personas profesionalmente relacionadas con el idioma) y la Gramática esencial del español. Introducción al estudio de la lengua.
En 1962 entró a formar parte del Seminario de Lexicografía de la Real Academia Española, en el que se elaboraba el Diccionario histórico de la lengua española (dos volúmenes y tres fascículos, 1960-1996); de él fue sucesivamente redactor (1962-1968), redactor especial (1968-1974), redactor jefe (1974-1980), académico redactor (1980-1981) y director (1981-1993). El 5 de abril de 1979 había sido elegido miembro de número de la Academia, para suceder, en la silla A, a Vicente García de Diego. Tomó posesión el 23 de noviembre de 1980, con un discurso titulado Las palabras en el tiempo. Los diccionarios históricos.
Nombrado director del Seminario de Lexicografía y del Diccionario histórico en sustitución de Rafael Lapesa, dio a la obra nuevo impulso y continuó impregnándola de sus profundos conocimientos en la materia; en 1993 presentó su dimisión.
En 1999 vio la luz, tras un largo proceso de elaboración de casi treinta años, la obra más importante de Manuel Seco, el Diccionario del español actual (en colaboración con Olimpia Andrés y Gabino Ramos); primer diccionario sincrónico, descriptivo y documentado de la lengua española, es por ello, y por el alcance de sus novedades técnicas, un hito fundamental de la lexicografía española. Obtuvo el Premio de Cultura (Modalidad Literatura) 1999 de la Comunidad de Madrid.
Fue miembro de honor del Instituto Caro y Cuervo de Bogotá y de la Academia Colombiana de la Lengua, investigador honorario del Instituto Boliviano de Lexicografía, socio de honor de la Asociación de Profesores de Español, miembro de la Junta de Patronato de la Fundación Ramón Menéndez Pidal; fue primer presidente de la Asociación Española de Estudios Lexicográficos. Estaba en posesión de la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio. Casado con Carmen del Cacho, fueron padres de cuatro hijos.
Obras de ~: R. Seco, Manual de gramática española, ed., rev., pról. y notas de ~, Madrid, Aguilar, 1954 (2.ª ed.) (numerosas reeds., revs. y ampls.; 11.ª ed., 1988); Diccionario de dudas y dificultades de la lengua española, pról. de S. Fernández Ramírez, Madrid, Aguilar, 1961 (numerosas eds., revs. y puestas al día; 10.ª ed., Madrid, Espasa Calpe, 1998; ed. con el tít. Nuevo diccionario de dudas y dificultades de la lengua española, Madrid, Espasa Calpe, 2011); Metodología de la Lengua y Literatura Españolas en el Bachillerato, Madrid, Ministerio de Educación Nacional, 1961; Arniches y el habla de Madrid (Premio Rivadeneira de la Real Academia Española), Madrid, Alfaguara, 1970; Gramática esencial del español. Introducción al estudio de la lengua, Madrid, Aguilar, 1972 (3.ª ed., Madrid, Espasa Calpe, 1995); Las palabras en el tiempo: los diccionarios históricos (discurso de ingreso en la Real Academia Española. Contestación de R. Lapesa Melgar), Madrid, Real Academia Española, 1980; Estudios de lexicografía española, Madrid, Paraninfo, 1987 (2.ª ed. aum. Madrid, Gredos, 2003); con O. Andrés y G. Ramos, Diccionario del español actual, Madrid, Aguilar, 1999, 2 vols. (2.ª ed. actualizada, 2011); con O. Andrés y G. Ramos, Diccionario abreviado del español actual, Madrid, Aguilar, 2000; con O. Andrés, Diccionario fraseológico documentado del español actual. Locuciones y modismos españoles, Madrid, Aguilar, 2004.
Bibl.: J. Polo, “A propósito del Diccionario de dudas de Manuel Seco. (Contribución a la gramática descriptivo-normativa del español contemporáneo)”, en Revista de Filología Española, LI (1968), págs. 243-265; A. Zamora Vicente, Historia de la Real Academia Española, Madrid, Espasa Calpe, 1999, págs. 112 y 376; VV. AA., “Bibliografía de Manuel Seco”, “Discurso de D. Rafael Lapesa Melgar en la recepción pública de D. Manuel Seco Reymundo en la Real Academia Española (23 de noviembre de 1980)” y “Estudios sobre la obra de Manuel Seco”, en P. Álvarez de Miranda y J. Polo (compils.), Lengua y diccionarios. Estudios ofrecidos a Manuel Seco, Madrid, Arco/Libros, 2002, págs. 13-23, 25-33 y 253-354; VV. AA. “Manuel Seco Reymundo” [palabras en un acto de homenaje], en Boletín de la Asociación de Profesores de Español, n.º 42 (septiembre-diciembre de 2002), págs. [25]-[36]; J. Crespo Hidalgo, “Ideas de Manuel Seco sobre la enseñanza de la lengua y literatura españolas. Génesis, arquitectura y evolución”, en Cauce. Revista de Filología y su Didáctica, 26 (2003), págs. 67-139. F. Rodríguez González (ed.), Estudios de lingüística española. Homenaje a Manuel Seco, Alicante, Universidad, 2012 (“Cronología vital”, “Bibliografía de Manuel Seco” y “Estudios sobre la obra de Manuel Seco”, págs. 13-15, 17-32 y 33-39, respect.).
Pedro Álvarez de Miranda
