Rodríguez Márquez, Juan Francisco. Almería, 12.X.1950 – 16.IV.2019. Boxeador.
A Juan Francisco Rodríguez la afición al boxeo le viene de familia, dado que su padre fue Campeón Nacional del Peso Ligero en la década de 1960. Se inició en el boxeo desde muy joven, que fue seleccionado y participó en los Campeonatos de Europa de Aficionados de Madrid en 1971, ganando el título europeo del Peso Mosca. Junto a Luis Martínez Zapata, ha sido el único español en proclamarse Campeón de Europa como aficionado. Venció al escocés Keer, al danés Groth, al irlandés Mc Lauglin y en la final al polaco Blazynski. Representó a España en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, llegando a cuartos de final. En las siguientes Olimpíadas de Montreal no pasó de los preliminares. Con la camiseta española disputó 142 combates, con 126 victorias, 15 derrotas y un combate nulo.
Debutó como profesional el 29 de octubre de 1976 en Segovia y derrotó por abandono en dos asaltos a Miguel Montes. Enseguida le llegó la oportunidad de disputar el título mundial del Peso Gallo en Madrid, el 2 de diciembre de 1977 ante el imbatido campeón mexicano Carlos Zárate que hacía una defensa voluntaria.
El español perdió claramente por K.O. en el quinto asalto. A pesar de ello intentó el título europeo de la categoría del Peso Gallo, lográndolo en Vigo el 16 de septiembre de 1978 ante el italiano Franco Zurlo, tras vencer por puntos en quince asaltos. Retuvo el título el 3 de marzo de 1979 en su localidad natal ante el británico Johnny Owen, al que venció por puntos en un reñido combate. El 10 de agosto de 1979 en Lepe (Huelva) revalidó su corona ante el francés Laurent Grimbert por puntos. Y perdió su título el 28 de febrero de 1980 en Gales por puntos ante su viejo rival Johnny Owen. Intentaría, sin fortuna, otra vez el título europeo ante el italiano Valerio Nati el 3 de diciembre de 1980 en Italia, pero perdió por puntos. Dos años más tarde decidió retirarse del boxeo, el 14 de diciembre de 1982, en Irlanda del Norte tras perder por puntos ante Hugh Russell.
Luego se dedicó a la preparación de jóvenes púgiles.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Federación Española de Boxeo.
J. A. Pérez, “Almerienses en las olimpiadas del terror”, en Diccionario de Almería, 14 de febrero de 2011; www.feboxeo.com/campeones-de-europa.
Emilio Marquiegui Rico y Julio González Rodríguez
