Rica Basagoiti, José Miguel de la. Las Arenas, Getxo (Vizcaya), 27.III.1930 – Madrid, 12.IX.2019. Empresario, directivo empresarial.
José Miguel de la Rica fue un exponente típico del empresariado vasco de la segunda mitad del siglo XX a lo largo de la cual desarrolló una muy variada carrera empresarial. Nacido en el seno de una familia numerosa que le inculcó unos profundos sentimientos religiosos. Se licenció en Ciencias Económicas en la Universidad Comercial de Deusto, y al mismo tiempo se licenció en Derecho por la Universidad de Valladolid.
En sus comienzos profesionales De la Rica se dedicó al sector privado, fundamentalmente en empresas radicadas en Vizcaya, en las que ya destacaron sus cualidades básicas: un profundo respeto a la persona, una intensa dedicación al trabajo y una profunda convicción de las ventajas que derivarían de la modernización del sistema productivo español, y muy en concreto de la incorporación de los avances tecnológicos.
En el año 1978 y a propuesta del ministro de Industria y Energía, Agustín Rodríguez Sahagún, el Consejo de Ministros nombró a José Miguel de la Rica presidente del Instituto Nacional de Industria (INI).
En aquellas fechas el INI era, con diferencia, el primer grupo industrial español controlando un centenar largo de empresas entre las que se encontraban varias de las principales españolas: Iberia, Endesa, Repsol, Ensidesa, Casa, Seat, etc. Por otro lado, José Miguel de la Rica era el primer presidente del INI que procedía del sector privado y que no tenía ningún anclaje en las estructuras políticas de la época, excepto su amistad personal, nacida en su etapa universitaria, con el ministro Sahagún. Con esos antecedentes era evidente que la gestión de De la Rica se concentraría en la profesionalización y modernización del grupo de empresas del INI. Si tenemos en cuenta que los años de su presidencia coincidieron con un período de grave crisis económica y gravísima crisis industrial, podremos apreciar en todo su valor la inmensa tarea que De la Rica llevó a cabo, pues no sólo mejoró notablemente la profesionalización de las empresas del grupo (lo que muy frecuentemente le ocasionó graves problemas con las instituciones públicas) sino que también consiguió romper la tradición de endosarle al INI las empresas privadas en situación de pérdidas.
En definitiva, De la Rica sentó los principios del INI moderno (al que luego se le denominaría SEPI), lo que permitió que cuando fueron privatizadas algunas de sus empresas se convirtieron en una de las principales armas económicas españolas.
Con posterioridad a 1981, fecha de su salida del INI, continuó dedicando sus esfuerzos al sector industrial (fue presidente de Petronor durante doce años) junto a una intensa actividad a favor del empresariado como motor del desarrollo económico español; tanto en el seno del Círculo de empresarios vascos, como presidente durante veinte años, como en el del Círculo de Empresarios de España.
En sus últimos años continuó aportando su experiencia profesional como consejero independiente en varias empresas importantes.
De la Rica estaba en posesión de numerosas condecoraciones como por ejemplo la Medalla de Oro al Mérito al Trabajo (1998). Era gran oficial de la Orden de la Corona (1978), gran oficial de la Rosa Blanca (1979), miembro de la Orden de Francisco Miranda (1980) y cónsul de Bilbao (1988).
Obras de ~: Sociología Religiosa, Ediciones Deusto, 1952.
Bibl.: “El INI es como una Prisión”, en Actualidad Económica (mayo 1978), págs. 7-11. “Empresario Publico n.º 1”, en Lunes Económico (marzo 1980), págs. 10-12; “Jose Miguel de la Rica perfil humano y profesional”, en Revista Dirigentes (enero 1989), págs. 7-10; “Las realidades y los Retos” en Expansión, septiembre de 1992, págs. 9-11.
Eduardo Serra Rexach
