Ardanza Garro, José Antonio. Orio (Guipúzcoa) 10.VI.1941 – Gautéguiz de Arteaga (Vizcaya), 8.IV.2024. Político.
Estudió en Derio y luego en los jesuitas de Durango y se licenció por la Universidad de Deusto (Bilbao).
Fue jefe de la Asesoría Jurídica de la Caja Popular Laboral, entidad del grupo Cooperativa Mondragón, bastión del nacionalismo católico vasco al que estaba ligado. En 1968 se encerró en el Seminario de Derio en protesta por la situación de la Iglesia vasca en el franquismo.
Se afilió a las Juventudes Nacionalistas (ECI) en 1961 y al Partido Nacionalista Vasco (PNV), en 1979 integrado en el ala moderada. Fue alcalde de Mondragón (Vizcaya) de 1979 a 1983 en el que fue elegido presidente de la Diputación Foral de Guipúzcoa y en 1985; del Gobierno Vasco (Lehendakari) a raíz de la caída del anterior, Carlos Garaicoechea, que produjo la escisión de Eusko Alkartasuna (EA) del PNV.
Gobernó tras sucesivas reelecciones, en coalición con el PSOE, con Fernando Buesa Blanco como vicepresidente, de 1991 a 1995 —que fue asesinado después por el grupo terrorista Euzkadi ta Askatasuna (ETA)— y también con EA. Su mandato se caracterizó por la moderación y el diálogo con otras fuerzas políticas no nacionalistas y por su capacidad de gestión. Organizó la administración autonómica y consiguió la competencia de orden público con la creación de la policía autónoma vasca (Ertzaintza).
Impulsó las obras públicas, como la autovía de Leizarán entre San Sebastián y Pamplona, aunque obligado a modificar su trazado por las amenazas de ETA.
En febrero de 1988 impulsó la firma del Pacto de Ajuria Enea entre los partidos contrarios a la violencia de ETA, que no fue aceptado por su brazo político Herri Batasuna (HB). Diez años más tarde, en 1998, después de haber anunciado antes, en 1997, que dejaría la política activa, presentó su propio plan de paz, o Plan Ardanza, que buscaba un acuerdo sobre un nuevo régimen jurídico para la autonomía sobre la base del cese de hostilidades por parte de ETA, la aceptación de la democracia vigente y el desarrollo del autogobierno. El plan fue rechazado por la mesa de Ajuria Enea. Prestó especial atención a la emigración vasca viajando a Hispanoamérica. En enero de 1999, tras la victoria electoral del PNV en las elecciones autonómicas, le sucedió como lehendakari Juan José Ibarreche.
Retirado de la política, en junio 2006 rechazó su nombramiento como consejero de Estado. Fue designado presidente de la cadena de televisión autonómica vasca Euskaltel, cargo que abandonó en 2011, y en 2012 recibió la Cruz del Árbol de Gernika Estaba casado con Gloria de Urtia y Unda y tuvo dos hijos.
Obras de ~: Mezuak-Discursos, Vitoria, Publicación del Gobierno Vasco, 1986; Autonomi Estatutoaren X. Urteurrena X Aniversario del Estatuto de Autonomía (discurso), Vitoria, País Vasco, 1989; Discursos del Lehendakari, Vitoria, Secretaría de la Presidencia, 1990; “Gobernabilidad democrática en Euskadi”, en La vida democrática: política y ciudadano, Bilbao, Universidad de Deusto, col. Forum Deusto, 1990; Momento Vasco 1991-1992.Visita a Chile, Santiago de Chile, Chileko Eusko Etxea, 1992; Pacificación y democracia; Euskadi en el estado de las autonomías. Conferencias, Vitoria, Secretaría de la Presidencia del Gobierno Vasco, 1993; “A propósito del Pacto Autonómico”, en Nacionalidades y Estado en España / Tres conferencias de los presidentes José Antonio Ardanza, Manuel Fraga y Jordi Pujol, Madrid, Universidad Carlos III-BOE, 1994; “Euskadi: renovación e innovación, en Innovación y cambio”, Bilbao, Universidad de Deusto, 1996; “El Autogobierno Vasco”, en Veinticinco años de reinado de S. M. Don Juan Carlos I, Madrid, Real Academia de la Historia-Espasa Calpe, 2002, pág. 286-307; Pasión por Euskadi, Barcelona, Destino, 2011.
Bibl.: L. R Aizpeolea Rodríguez, “El cese de Garaicoechea”, en Cuadernos de Alzate, 1 (1984-1985); J. Restan, “Entrevista”, en Cara a cara, conversaciones sobre cultura, política y cristianismo, Madrid, Ediciones Encuentro, 1991; F. García de Cortázar y J. M. Azcona, El nacionalismo vasco, Madrid, Historia 16, 1999, págs. 146 y ss.; F. Buesa Blanco, Mirada abierta sobre la política vasca. Ardanza, Elzo, Guevara, Jáuregui, Illera, Vitoria, Editorial Fundación Fernando Buesa, 2002; J. P. Fusi, La patria lejana. El nacionalismo en el siglo XX, Madrid, Taurus, 2003, pág. 303; J. Medem, La pelota vasca, Madrid, Aguilar, 2003, pág. 337; P. Moa, Una historia chocante. Los nacionalismos vasco y catalán en la Historia contemporánea de España, Madrid, Ediciones Encuentro, 2004, págs. 607 y ss.
José Elías Doménech
