Abrego Santesteban, Ángel María. Mari Abrego. Los Arcos (Navarra), 4.VII.1944 – Pamplona (Navarra), 19.IV.2018. Alpinista.
Mari Abrego representa una de las trayectorias deportivas con un grado de compromiso más intenso y continuado del alpinismo en Navarra.
Tras una primera incursión en los Andes, en la que logró en 1977 abrir una ruta en la arista norte del Huamasraju (5.328 m), se estrenó en 1978 en grandes altitudes en una rápida escalada al Noshaq (7.492 m), cima situada en la cordillera del Hindu Kush afgano. En 1979 participó en la expedición navarra que logró el ascenso al Dhaulagiri (8.167 m) y en 1981 completó, junto a Iñaki Aldaya, Josema Arteta, Javier Muru, Javier Garayoa y Patxi Senosiain, una espectacular escalada a la cima del Jannu (7.710 m) siguiendo la arista Noreste. Un año antes, Abrego había participado en una sucesión de escaladas en estilo alpino como la arista noroeste del Huascarán Norte, Huandoy Norte por el couloir Sur y la directísima a la cara noreste del Huandoy Sur, formando equipo con Alejandro Arranz, Javier Muru y Gerardo Plaza.
En 1982 Abrego logró completar dos itinerarios importantes en las montañas de América: la cara sur del Aconcagua (6.962 m), en cordada con José Ignacio Ariz, y el espolón Cassin en el McKinley (6.194 m), acompañado de Martín Zabaleta.
Defensor de un estilo rápido y ligero de ascensión, en 1983 superó los 8.400 metros en la arista de los Abruzzos, en el K2 (8.611 m), en un ascenso alpino junto al británico Alex Baxter-Jones. Esta táctica la pondría de nuevo en práctica en esta misma montaña en 1986, logrando en esta ocasión, en unión de Josema Casimiro, alcanzar la cima. Para entonces, en 1984 se había apuntado la cima del Makalu (8.463 m), junto a Kike de Pablo. No tuvo esa misma fortuna en los sucesivos intentos que realizó al Everest (8.848 m) por distintas rutas. En expedición ligera abandonó a 7.400 metros en 1985 tras el accidente mortal de un compañero en la arista Noreste. Formando cordada con Josemari Casimiro, acometió en 1987 la ruta del couloir Norton, retirándose a 8.100 metros por las fuertes ráfagas de viento.
Regresó al techo del mundo en 1989 integrado en una expedición aragonesa, alcanzando en esta ocasión la cota de 8.530 metros, en la arista noreste. Su cuarto y último intento sobre el Everest lo llevó a cabo en 1990 por la vertiente nepalí, formando parte de la expedición vasca que intentaba el ascenso ligero y sin oxígeno a la vía británica de la pared suroeste.
El fuerte viento detendría su avance y el de sus compañeros, Juanito Oyarzábal, José Luis Zuloaga y Josema Casimiro, a 8.300 metros.
En 1991 intentaba sin éxito la escalada de la impresionante vertiente norte del Kangchenjunga (8.586 m), en compañía de Juanito Oyarzábal y Josema Casimiro, tras situarse a 8.400 metros. Tuvo más fortuna al año siguiente, cuando completó un rápido ascenso al Nanga Parbat (8.125 m) siguiendo la ruta Kinshofer, compartiendo el éxito con Atxo Apellániz, Juanito Oyarzábal y Mikel Ruiz de Apodaca.
En 1995 regresaba a las montañas del Karakorum para superar la cima del Broad Peak (8.047 m), una vez más junto a Josema Casimiro. Sus presencias en las cotas extremas se completaron en 1999 con su ascenso al Cho Oyu (8.201 m), acompañado de Agustín López.
Con diversos grupos ascendió en veintinueve ocasiones al Aconcagua, veintisiete de ellas por su vía normal, una por el glaciar de los Polacos y una por la ruta francesa con salida a la variante Messner en la cara Sur.
Obras de ~: “Cara Sur del Aconcagua”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 129 (1982), págs. 144-150; Jannu, la primavera del Himalaya, Pamplona, Aramburu, 1983; “Expedición Vasca al Makalu”, en Desnivel (Madrid), n.º 14 (1984), pág. 33; “Euskal espedizioa Makalura. Pasos, pesares y pasadas de esta expedición”, en Pyrenaica (Bilbao) (1984), págs. 57-61; “Tíbet, al otro lado del Chomolugma”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 140 (1985), págs. 312-313; “Mañana lloraré. Viento del Tíbet”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 140 (1985), págs. 318-321; “La Gran Montaña”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 144 (1986), págs. 118-122; con G. Ariz, En la cima. K-2, Chogolisa, Pamplona, Inlena, 1987; “Señor Everest de Comolugma y Sagarmatha”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 161 (1990), págs. 158- 159; “El cascabel”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 161 (1990), págs. 161-162.
Bibl.: M. Feliú, “La operación Quazi-Dhe 78, conquista el Noshaq (7.492)”, en Gure Mendiak (Pamplona), n.º 39 (1978), págs. 36-39; “Montañas en Andes de Perú”, en Gure Mendiak (Pamplona), n.º 47 (1980), 4-10; A. Iturriza, Historia testimonial del montañismo vasco, t. II, Bilbao, Pyrenaica, 2005.
Antxón Iturriza Ollokiegui
