Contreras Fernández Gallego, Juan de. Alcalá la Real (Jaén), m. s. xvi – Potosí (Bolivia), 16.I.1618 post. Capitán de Infantería, gobernador de Potosí.
Juan de Contreras nació en el antiguo y militar municipio jienense de Alcalá la Real, en el seno de una de sus familias más distinguidas. Hijo de Juan de Contreras, caballero hidalgo notorio natural de Alcalá la Real y avecindado en la ciudad de Granada, y de su mujer María Fernández Gallego.
A muy temprana edad mostró una fuerte inclinación hacia la carrera de las armas, continuando con la antiquísima tradición militar de su linaje. Ya en el año 1570, destacó del resto de los caballeros de su ciudad que acompañaron a don Juan de Austria en la negociación de la pacificación de la Alpujarra granadina, por cuyo servicio obtuvo el nombramiento de capitán.
Varios años después, traslada su residencia de su ciudad natal a la de Sevilla, donde se embarca hacia las Indias, obteniendo seis años después el empleo de gobernador de Potosí, que por aquel entonces eran las minas de oro y plata más ricas del mundo conocido.
Poco después, Juan de Contreras cae gravemente enfermo, otorgando testamento en la ciudad imperial de Potosí (16 de enero de 1618), en el que instituye por sus herederas a sus dos hermanas, en aquella época avecindadas en Alcalá la Real: Ana y María, que entonces se encontraba casada con el capitán Francisco de Benavides. Fallece aquel mismo año, disponiéndose su sepultura en la iglesia mayor de Potosí.
Fuentes: Archivo General de Indias (Sevilla), Contratación, leg. 333, n.º 1, ramo 15; Gobierno Potosí, Sevilla; Archivo Histórico Provincial, Protocolos notariales, leg. 4331, pág. 120v. Jaén; Archivo Privado de la familia Contreras- Saro, Linaje de Contreras, Sevilla.
José de Contreras Saro
