Pita Andrade, José Manuel. La Coruña, 1.XI.1922 – Granada, 8.IX.2009. Catedrático de Historia del Arte, director honorario del Museo del Prado y académico de las Reales Academias de la Historia y de Bellas Artes de San Fernando.
En 1934, se trasladó a Madrid. En 1940, se matriculó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid (sección de Historia). Obtuvo la licenciatura en 1944 y en 1947 alcanzó el grado de doctor, con Premio Extraordinario. En dicha Universidad fue profesor de Historia del Arte (1945-1960).
Tras su licenciatura se vinculó al Instituto de Estudios Gallegos Padre Sarmiento —fue secretario de Cuadernos de Estudios Gallegos entre 1944 y 1960— y al Instituto Diego Velázquez del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, siendo secretario de la revista Archivo Español de Arte entre 1945 y 1950. A partir de 1952, fue miembro numerario del Instituto de Estudios Madrileños.
Ha sido catedrático de Historia del Arte en las Universidades de Oviedo (1960-1961), Granada (1961- 1978) —donde llegó a ser vicedecano de la Facultad de Filosofía y Letras— y Complutense de Madrid (1978-1987), así como profesor emérito de la Universidad de Granada (1990-2003).
Fue conservador de las colecciones artísticas de la Casa de Alba entre 1950 y 1960. Durante su estancia en Granada, fue comisario del Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional, delegado provincial de Bellas Artes (1964-1973) y director del Servicio de Información Artística, Arqueológica y Etnológica.
Simultáneamente, fue miembro del Patronato de la Alhambra (1964-1978), siendo uno de los fundadores de la revista Cuadernos de la Alhambra, de la que además fue director.
En 1978 fue nombrado director del Museo del Prado, cargo del que dimitió en 1981. Desde entonces, fue director honorario del Museo y miembro del Real Patronato (1981-2003), del que fue vicepresidente desde 1986 hasta 1999. En 2005 se reincorporó al Patronato como representante de la Real Academia de la Historia. Asimismo, en Madrid fue presidente de la Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico Español (1985-1991) y conservador-jefe del Museo Thyssen-Bornemisza desde 1987 hasta 1990.
Fue miembro numerario de las Reales Academias de la Historia (1989), de Bellas Artes de San Fernando (1984), miembro de honor de la Real Academia Gallega de Bellas Artes (2004), y honorario de la de Bellas Artes de Granada (2000), y miembro correspondiente de las Reales Academias de Bellas Artes de Valencia, Sevilla, Málaga y Cádiz. Fue patrono de la Fundación Rodríguez-Acosta de Granada (1963), de la Fundación Universitaria Española (1979) y del Instituto Amatller de Arte Hispánico, y también miembro de la Hispanic Society of America de Nueva York y del Colegio Libre de Eméritos (1991).
En la primera época de su actividad investigadora destacan los trabajos del prerrománico al románico y protogótico, especialmente de Galicia. Su tesis doctoral versó sobre la construcción de la Catedral de Orense. Posteriormente se centró en el estudio de la pintura española, con especial dedicación al Greco y Goya. Entre los premios y condecoraciones que recibió destacan la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes (1989) y el III Premio Andalucía de Investigación de Humanidades “Ibn-al-Jatib” (1992).
Obras de ~: “La iglesia románica de San Martín de Jubia”, en Cuadernos de Estudios Gallegos (1944); “La iglesia románica de Santo Tomé de Serantes”, en Cuadernos de Estudios Gallegos (1947); con F. J. Sánchez Cantón, Los retratos de los reyes de España, Barcelona, Omega, 1948 [con la colaboración de J. M. Pita Andrade y prólogo del duque de Alba]; “En torno a el arte del maestre Mateo: El Cristo de la Transfiguración en la Portada de Platerías”, en Archivo Español de Arte, n.º 23 (1950), págs. 13-25; La construcción de la Catedral de Orense, Santiago de Compostela, Instituto Padre Sarmiento de Estudios Gallegos, 1954; El Palacio de Liria, Madrid, Instituto de Estudios Gallegos, 1959; “Noticias en torno a Velázquez en el Archivo de la Casa de Alba”, en Varia Velazqueña, Madrid, Ministerio de Educación Nacional, 1960; Tesoros de España. De Altamira a los Reyes Católicos, Génève, Skira, 1967; Il Greco di Toledo e il suo espressionismo estremo, Milano, Rizzoli, 1969; “La construcción del Palacio de Liria”, en Anales del Instituto de Estudios Madrileños (1973); Goya, Madrid, Sílex, 1975; La Capilla Real y la Catedral de Granada, León, Editorial Everest, 1977 [con la colaboración de J. Álvarez Lopera]; El Greco, Milano, Mondadori, 1981; Dominico Greco y sus obras a lo largo de los siglos xvii y xviii, Madrid, discurso de ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1984; Goya y sus primeras visiones de la Historia, Madrid, discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia, 1989; (coord.), El libro de la Academia, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1991, 2 vols.; Maestros Antiguos del Museo Thyssen- Bornemisza, Madrid, 1992 [con la colaboración de M. Borobia Guerrero]; “La arquitectura y la decoración del tempo”, en ~ (coord.), El Libro de la Capilla Real, Granada, 1994; “Sobre la reconstrucción del retablo del Colegio de doña María de Aragón”, en VV. AA., Actas del Congreso, Madrid, Museo del Prado, 2000; Del prerrománico al protogótico en Galicia y su entorno artístico, discurso de ingreso como académico, La Coruña, 2004; “Pinturas y pintores de Isabel la Católica”, en Isabel la Católica y el Arte, Madrid, Real Academia de la Historia, 2006, págs. 13-17; “La Colecciones Reales de Pintura hasta llegar al trono Felipe IV”, en Tras el Centenario de Felipe IV. Jornadas de Iconografía y Coleccionismo, Madrid, Fundación Universitaria Española, 2006, págs. 59-94; ~ (coord.), San Antonio de La Florida y Goya: la restauración de los frescos, Madrid, Patrimonio Nacional, 2008, VV. AA., Textos inéditos y dispersos del profesor Pita Andrade, Madrid, FUE, 2010, 2 vols.
Bibl.: J. Álvarez Lopera, “José Manuel Pita Andrade”, en Enciclopedia del Museo del Prado, vol. V, Madrid, Museo del Prado, 2006, págs. 1766-1767; F. Calvo Serraller, “José Manuel Pita Andrade, ex director del Museo del Prado” (obituario), en El País, 9 de septiembre de 2009; J. Vega, “La Historia del Arte pierde a Pita Andrade” (obituario), en ABC, 10 de septiembre de 2009; G. Anes y Álvarez de Castrillón, marqués de Castrillón, “José Manuel Pita Andrade. Oración necrológica”, en Boletín de la Real Academia de la Historia, t. CCVII, cuaderno 1 (enero-abril de 2010), págs. 3-14.
Ángel Rodríguez Rebollo
