Ruiz de Castro, Fernando. ?, 1242 – 1277 post. Noble, ricohombre.
Noble y ricohombre castellano, hijo de Rodrigo Fernández de Castro II y de Leonor González de Lara, que no hay que confundir con su homónimo y pariente, Fernando Ruiz II. Siendo aún de tierna edad, Fernando Ruiz o Rodríguez fue acogido en la casa del infante don Alfonso, hasta que al fallecer su padre (1246) se convirtió en líder de los Castro castellanos.
Se vio inmerso en el conflicto suscitado por la herencia de su abuela, la condesa Elo Pérez, y las posesiones de Alvar Pérez de Castro, que también reclamaba su viuda, Mencía López de Haro II. En estos asuntos contó con el respaldo de Fernando III, quien consiguió para su protegido Santa Olalla y otras propiedades de la condesa en el reino toledano, así como el reconocimiento a sus derechos sobre Paredes de Nava y el infantado leonés. Es más, aunque aún no tenía edad de luchar, el Santo Rey quiso premiar la intervención de su linaje en las campañas andaluzas. Por eso entregó al joven noble la localidad de Almodóvar del Río y propiedades en Sevilla. Asimismo, la Corona concertó sus esponsales con Urraca Díaz de Haro, hija de Diego López de Haro III, matrimonio que debió ser simultáneo al de su hermana Leonor Ruiz de Castro y el infante don Felipe. Carece de fundamento, sin embargo, la afirmación de que fuera adelantado mayor de Andalucía, seguramente por asumir que heredó tal oficio de su pariente Alvar Pérez.
En 1272, Fernando se alió con Nuño González de Lara —a la sazón su tío—, con su cuñado el infante don Felipe y con otros magnates castellanos, enemistados con Alfonso X. Los motivos fueron variopintos, aunque en general protestaban contra ciertas iniciativas regias que entendían contrarias a sus intereses. A estos asuntos Castro sumó la reclamación de algunos dominios patrimoniales, que doña Mencía había entregado al infante Fernando de la Cerda. Los sublevados rechazaron la negociación y se refugiaron en el Reino de Granada, aunque a principios de 1273 algunos decidieron regresar a la obediencia regia, entre ellos Fernando Ruiz de Castro.
Dos años después participó junto a Esteban Fernández de Castro en la defensa de Córdoba, amenazada por la invasión benimerín, actuando bajo las órdenes del infante don Sancho. Es probable que la reciente muerte del heredero al Trono, el infante Fernando de la Cerda, le aproximara al futuro Sancho IV, pues en 1277 tomó parte en una nueva conjura nobiliaria que pretendía desbancar a Alfonso X y obligarle a que abdicara en su hijo. Esta confabulación también fracasó y el mismo infante actuó con dureza contra los principales implicados, aunque desconocemos en qué medida afectó a Castro. Debió fallecer poco después, habiendo perdido a su único hijo conocido, Pedro Fernández de Castro. Su viuda, a falta de herederos, prohijó a Sancho IV y le legó sus bienes, en lo que parece un nuevo acuerdo con la Monarquía. Entre tanto, el liderazgo familiar recayó en la rama gallega de los Castro, encabezada por Esteban Fernández y continuada por su hijo Fernando Ruiz de Castro II, señor de Lemos. Entre sus propiedades conocidas se pueden citar su patrimonio en Paredes de Nava, Cigales, Mucientes y Cuéllar, aunque se encontró con varios conflictos sucesorios y con no pocas deudas.
Bibl.: L. de Salazar y Castro, Historia Genealógica de la Casa de Lara, Madrid, Imprenta Real por Mateos de Llanos y Guzmán, 1696; M. Gaibrois de Ballesteros, Historia del reinado de Sancho IV de Castilla, Madrid, 1922; S. de Moxó y Ortiz de Villajos, “De la nobleza vieja a la nobleza nueva”, en Cuadernos de Historia, 3 (1969), págs. 1-210; J. González González, Reinado y Diplomas de Fernando III, Córdoba, Caja de Ahorros, 1980-1986; Crónica Latina de los Reyes de Castilla, ed. y trad. L. Charlo Brea, Cádiz, 1984; G. Argote de Molina, Elogios de los conquistadores de Sevilla, ed. A. Sánchez de Mora, Sevilla, Ayuntamiento, 1998; Crónica de Alfonso X, ed. M. González Jiménez, Murcia, 1999; M. González Jiménez, Alfonso X el Sabio, Barcelona, Ariel, 2004; A. Sánchez de Mora, “Nuño González de Lara, el más poderoso omne que sennor ouiese e más honrado de Espanna”, en Historia. Instituciones, Documentos, 31 (2005), págs. 631-643; B. Vázquez Campos, Los adelantados mayores de la frontera de Andalucía (siglos XIII-XIV), Sevilla, Diputación, 2006.
Antonio Sánchez de Mora
