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Antonio Bandrés Azcúe

Biografía

Bandrés Azcúe, Antonio. Antxón. Tolosa (Guipúzcoa), 13.VI.1874 – Bilbao, 30.VII.1966. Montañero y promotor del montañismo organizado en el País Vasco.

Perteneciente a una familia adinerada, nació en Tolosa en 1874, pero vivió en Bilbao desde 1895. Fue consejero de grandes industrias vizcaínas, así entre 1896 y 1908 fue director de la compañía Electra de Bolueta, y posteriormente desempeñó el mismo puesto en Santa Ana hasta 1934, además de cubrir el cargo de consejero de la Unión Eléctrica Portuguesa y el de consejero de la Electra de Lima. Fue asimismo miembro del Consejo de Administración y presidente de la Sociedad Hidroeléctrica Ibérica.

Sin embargo, era un destacado republicano, obsesionado con la idea de liberar a la población urbana y trabajadora de la contaminación y los malos hábitos de la ciudad, por lo que promovió una auténtica cruzada con el fin de popularizar las salidas a la montaña como fuente de salud física y mental. Poseedor de una extraordinaria capacidad de liderazgo, fue el impulsor de las concentraciones colectivas en 1912 y 1913 en las laderas del monte Gorbea, en las que logró reunir a más de cuatrocientos excursionistas. Esta respuesta masiva le reforzó en la idea de promover en 1914 los llamados concursos de montaña, enfocados a fomentar la práctica asidua del montañismo en las cumbres regionales, al tiempo que fundaba el Club Deportivo de Bilbao, importante entidad dedicada a encauzar la práctica de las más diversas disciplinas deportivas y de la que llegó a ser presidente de su sección alpina. Sus iniciativas fueron extendiéndose por el resto de territorios vascos, siendo numerosos los clubes que se fueron incorporando a esta corriente que pretendía entroncar el deporte y la cultura. El proceso de asentamiento de la afición montañera culminó en 1924 cuando, por iniciativa del propio Bandrés, se fundó en Elgeta (Guipúzcoa), la que se denominó Federación Vasco Navarra de Alpinismo, siendo Bandrés designado su primer presidente.

Apasionado de la cultura física, practicaba, además del montañismo, ciclismo y gimnasia y se bañaba todos los días en el mar. En 1924 colaboró en la Fiesta del Pedal de Eibar y un año más tarde, con cincuenta y un años, participó en la Vuelta Cicloturista al País Vasco.

En 1926 fundó la revista Pyrenaica, que hasta la actualidad ha sido el órgano divulgador de las actividades del montañismo vasco y navarro. Ese mismo año, dando ejemplo en el montañismo, además de ascender a cumbres clásicas en el Pirineo, junto a Adolfo Salcedo y Enrique Uriarte, completó la primera presencia vasca en la cima del Mont Blanc. En 1928 cedió la presidencia de la Federación que había creado, por desavenencias con otros directivos, pero continuó practicando el montañismo durante toda su vida, hasta que la muerte le sorprendió en Bilbao el 30 de julio de 1966.

 

Obras de ~: “Gora Pyrenaica”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 1 (1951), pág. 6.

 

Bibl.: “Antxón Bandrés, primer presidente de la Federación Vasco-Navarra de Alpinismo”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 9, 1928, págs. 33-35; A. Espinosa, “A mi querido maestro”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 14 (1930), pág. 82; P. Elósegui, “Don Antonio Bandrés y Azcúe (RIP)”, en Pyrenaica (Bilbao), n.º 4 (1966), pág. 272; A. Iturriza, Historia testimonial del montañismo vasco, Bilbao, Pyrenaica, 2004-2005; A. Bandrés Zaragüeta, Antxón Bandrés, un bilbaíno de Tolosa, Bilbao, BBK-Bizkiako Gaiak, 2007.

 

Antxón Iturriza Ollokiegui

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