Cavanna y Pastor, Antonio. Valencia, 1815 – 1840. Pintor.
Antonio Cavanna o Cabana, como es citado en numerosas ocasiones, es uno de los pintores valencianos que llegó a ser uno de los discípulos más aventajados de Vicente López. Hijo de Mateo Cavanna, administrador del Casco de Valencia, comenzó su formación en la Academia de Bellas Artes de San Carlos, ampliando sus conocimientos en la de San Fernando de Madrid, ciudad en la que residió durante varios años, hasta que aquejado de una parálisis regresó a Valencia, donde morirá de forma repentina en un café de la calle Zaragoza, en 1840, quedando así truncada una prometedora carrera artística. De su paso por la corporación valenciana tan sólo ha quedado un dibujo, una Academia, en el Museo de Bellas Artes de Valencia.
En septiembre de 1831 entra como pensionado en el Real Estudio de Pintura de Vicente López, concediéndosele seis reales diarios por término de tres años. Durante su estancia en Madrid, participó en las exposiciones de pintura celebradas por la Academia de San Fernando. En la exposición de 1834 presentó un Retrato de un joven de cuerpo entero y tamaño del natural, mientras que en la de 1837, participó con un Retrato de una joven bien conocida tomando una taza de café. No obstante, estuvo siempre vinculado a su ciudad natal participando activamente como socio de la Sección de Bellas Artes del Liceo de Valencia. Entre sus trabajos de composición fue muy elogiado en el Liceo, el que reproducía una escena de Edipo. Al parecer, era costumbre de este socio realizar apuntes durante las funciones teatrales con que dicha sociedad cultural amenizaba sus veladas. En la exposición celebrada en el Liceo en 1839, Cavanna participó con varios retratos, entre los que se hallaba el de su madre, un pequeño bodegón, un San Mateo y dos copias de cuadros de Vicente López. Como pintor se especializó en la realización de retratos, género en el que alcanzó gran renombre, pasando por su pincel importantes personajes de la época, como Basilio Sebastián Castellanos y su mujer, José Canga Argüelles, ministro de Hacienda, Antonio Redondo, dentista de cámara, el torero Francisco Montes, y el actor Carlos Latorre, litografiado posteriormente y publicado en el periódico El Entreacto. En los últimos años se le han atribuido algunas obras, como el retrato de la niña Adelaida de Guzmán y Caballero, de la colección del duque de Valencia, además del retrato de un joven desconocido, en una colección particular. En la colección de Valentín Carderera figuraba un retrato de María Cristina de Borbón, cuarta esposa de Fernando VII, que posiblemente se trate del mismo que en la actualidad se conserva en la Casa del Infantado.
Obras de ~: Edipo, 1838 (dibujo); Alrededores de Valencia, c. 1830 (óleo); Retrato de M.ª Cristina de Borbón, c. 1831; Retrato de Basilio Sebastián Castellanos y su mujer, c. 1835; Retrato de José Canga Argüelles, c. 1835; Retrato de Antonio Redondo, c. 1835; Retrato de Adelaida Guzmán y Caballero, c. 1835; Retrato de Francisco Montes, c. 1835; Retrato de Carlos Latorre, c. 1835; Retrato de su madre, 1839; Bodegón, 1839; San Mateo, 1839.
Bibl.: V. Boix, Noticia de los artistas valencianos del Siglo xix, Valencia, Imprenta de Manuel Alufre, 1877, pág. 21; M. Ossorio y Bernard, Galería biográfica de artistas españoles del siglo xix, Madrid, Moreno y Rojas, 1883-1884 (2.ª ed.), pág. 113; S. Aldana, Guía abreviada de artistas valencianos, Valencia, Ayuntamiento, 1970, pág. 97; J. M. Arnáiz (dir.), Cien años de pintura en España y Portugal (1830-1930), Madrid, Antiqvaria D.L., pág. 413; J. L. Díez García, Vicente López (1772-1850). Vida y Obra, Madrid, Fundación de Apoyo a la Historia del Arte Hispánico, 1999, vol. I, pág. 225; E. Alba, “La crítica de arte en la prensa valenciana durante el reinado isabelino: los pintores valencianos en las exposiciones de bellas artes”, en Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura (2000), Castellón, págs. 228-231; “Antonio Cavanna y Pastor (Valencia, 1815-1840), una promesa frustrada”, en Archivo de Arte Valenciano, 84 (2003), págs. 89-96; La pintura y los pintores valencianos durante la guerra de la Independencia y el reinado de Fernando VII, Valencia, Universitat de Valencia, 2004.
Ester Alba Pagán
