Fenosa Florensa, Apel·les. Barcelona, 16.V.1899 – París (Francia), 25.III.1988. Escultor.
Nace en el seno de una familia originaria de Almatret, en cuyo paisaje descubre de niño las raíces y la naturaleza en toda su intensidad. Estudia en la Escuela Horaciana de Barcelona, donde tiene como profesor a Pau Vila. Se matricula en la Escuela Municipal del distrito V como discípulo de Francesc Labarta, y como compañeros a Josep Granyer, Joan Serra Melgosa, o Viladomat, con quienes participará después en las actividades del grupo de los evolucionistas (1918-1932).
En 1916 entra como aprendiz en el taller de Enric Casanovas, colaborando en la ejecución del monumento a Monturiol en Figueres. Conoce a Manolo Hugué y a Antoni Gaudí; se interesa por Francesc Pujols y participa de una voluntad de renovación del Noucentisme.
En 1919 viaja a pie a Madrid para encontrar a Victor Viladrich. Visita el Museo del Prado.
Su biografía cambia de rumbo al decidir desertar del servicio militar en 1920. Pasa los Pirineos y se instala en Toulouse, donde trabaja en un taller de moldes de imágenes religiosas. Conoce a Déodat de Severac, visita Céret, y el escultor Jean Pavie le ofrece una recomendación para Bourdelle en París, donde aspira a desplazarse.
Llega a París en enero de 1921. El pintor Pere Pruna es su única referencia. Después de unos meses de dificultades finalmente encuentra a Pruna, quien le presenta a Picasso. Conocer al pintor, ya afamado, le supone un antes y un después. Picasso le brinda su amistad, le compra sus primeras esculturas, y le abre las puertas de su círculo de amistades: Jean Cocteau, Jules Supervielle y especialmente Max Jacob, que prologa su primera exposición de 1924 en la galería Percier, compartida con Pere Pruna, y escribe un nuevo texto para su segunda muestra de 1928 en la galería Zborowski.
Fenosa logra introducirse en los ambientes artísticos de la Escuela de París, sin olvidar sus contactos con Barcelona. En 1929 regresa temporalmente a Cataluña para exponer en la Sala Parés y se queda diez años, en los que realiza tres muestras individuales en dicha sala (1930, 1932 y 1933), obteniendo un gran éxito con sus figuras que participan del “ingenuismo trascendente” paralelo a Granyer, Rebull y Ángel Ferrant.
En 1939, después de haber participado activamente en la recuperación del patrimonio durante la guerra, se exilia de nuevo en París, donde retoma su actividad artística junto a Picasso y Cocteau, estableciendo nuevas amistades, como la de Paul Éluard.
En 1945 expone el Monument d’Oradour-sur-Glane en el Salón des Surindependants, después de ser vetada su instalación que testimoniaba la memoria de la masacre de Oradour. En 1946 expone individualmente en la galería Jacques Dubourg, que se convertiría en su galería, y viaja a Praga para participar en las exposiciones de artistas republicanos españoles.
En 1949 expone Polyphéme aveugle en París, y al año siguiente Métamorphoses des Soeurs de Phaëton y Les trois regnes. Junto a sus figuras femeninas y motivos mitológicos vinculados a los cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego), Fenosa retrata intelectuales, como Genet, Éluard, Michaux o Colette.
En 1957 expone de nuevo en Barcelona, en la galería Jardín, con prefacio de Alexandre Cirici y Jean Cocteau. Motivado por su añoranza de Cataluña, mayor que su rechazo a la dictadura, compra una casa medieval en El Vendrell (Tarragona) que convertirá en su taller de verano, vinculándose a la escena catalana, y compartiendo su residencia entre París y Cataluña.
A partir de 1965 expone regularmente en la sala Gaspar de Barcelona (1965, 1969, 1975 y 1986). En 1966 viaja a Japón, donde expone con un notable éxito. A partir de esta época realiza obras notorias, como la serie de Metamorfosis, Polyphéme u Orlando furioso.
En 1980 el Museo Rodin de París le dedica su primera gran retrospectiva, que inicia un período de reconocimiento a su trayectoria. En 1981 recibe la Medalla d’Or de la Generalitat de Catalunya, en 1983 la Legión de Honor del Ministerio de Cultura francés, y el Ayuntamiento de Barcelona organiza una exposición antológica en el Palacio de La Virreina. En 1985 se instala en el Parc de la Defense de París, y en Barcelona, Beau temps pourchasant la tempête. En 1987 es condecorado con la Medalla d’Or de la ciudad de Barcelona, y un conjunto de ciento cincuenta esculturas pasa a formar parte del patrimonio artístico de la Generalitat de Catalunya.
Activo hasta sus últimos días, realiza unas obras postreras en que simplifica las formas con una pureza y simplicidad sintética.
Obras de ~: Nu au miroir, 1933; Lleida, 1938; Monument a Oradour, 1945; Métamorphose des soeurs de Phaéton, 1950; Liberté, 1950; Ophélia, 1951; Aube, 1955; Crépuscule, 1955; Tempête pourchassée par le beau temps, 1957; Femme aux bras levés, 1961; Métamorphose 63, 1963; La Prémiere, 1970; Flamme, 1971-1972; Agathe, 1976; Beau temps pourchassant la tempête, 1978-1979; Beau temps, 1978-1985; La dernière, 1988.
Bibl.: R. Cogniar, Apel·les Fenosa, Barcelona, Poligrafa, 1969; S. Espriu, Formes i paraules, Barcelona, Edicions 62, 1975; J. Leymarie, Fenosa, Ginebra, Skira, 1993; J. M. Bonet, Diccionario de las vanguardias en España, 1907-1936, Madrid, Alianza Editorial, 1995; B. Tilier, Fenosa Propos d’atelier, Reims, Dumerchez, 1996; N. Fenosa, Catalogue raisonné de l’oeuvre sculpté, Barcelona, Polígrafa, 2002.
Josep Miquel García
