Fernando de Silva y Álvarez de Toledo (o simplemente, Toledo) nacido en Viena el 27 de octubre de 1714, cuando terminaba la Guerra de Sucesión, fue fruto del matrimonio contraído por José Manuel de Silva y Mendoza, X conde de Galve, y por María Teresa Álvarez de Toledo y Haro, XI duquesa de Alba.

Su nacimiento fue seguido por el de dos hermanas, María Teresa (a cuya prole, habida con el duque de Berwick, pasará años después la sucesión de la Casa de Alba) y Mariana, que casaría con el duque de Medina Sidonia, aunque no conseguiría dar continuidad a la familia.

En 1727, durante el segundo período de reinado efectivo de Felipe V, los duques de Alba y condes de Galve, padres del pequeño Fernando, quien contaba doce años de edad, emprendieron el regreso a España, después de su exilio, motivado por haber militado el conde de Galve en el bando austracista durante la aún reciente Guerra de Sucesión, y, en su nueva instalación, no descuidaron la formación de Fernando, a quien educó Juan de Iriarte, bibliotecario de Palacio, pero el padre murió inmediatamente, en 1728, cuando su heredero no contaba más que catorce años. [...]