Porres, Joseph de. Antigua Guatemala (antes Santiago de Guatemala) (Guatemala), 1635 – 1703. Arquitecto.
Joseph Porres fue el principal arquitecto de la segunda mitad del siglo xvii en Santiago de Guatemala (hoy La Antigua Guatemala). Nació y murió en dicha ciudad. Era hijo natural de Juan de Porres y de Pascuaza de la Concepción, de origen étnico mezclado, mestizo y mulato, como la mayoría de los artistas y artesanos. Casado dos veces, con Teresa Ventura fue padre del también arquitecto Diego de Porres (1677-1741).
Hizo sus primeros trabajos con el alarife Juan Pascual, al que sustituyó en 1666 en la construcción de la iglesia del Hospital de San Pedro, la primera con cubierta de bóveda en la ciudad, que terminó en 1669. Ese mismo año entró como arquitecto segundo al iniciarse la construcción de la nueva Catedral, obra toda de bóveda, de la que se hizo cargo el año siguiente hasta completarla en 1685. Otros edificios construidos por él, todos en Santiago, son: la iglesia de Belem (terminada en 1678), la iglesia y Monasterio de Santa Teresa (1683-1687), los templos de la Compañía de Jesús (finalizado en 1698) y de San Francisco, por los mismos años. En estas dos últimas obras introdujo la columna salomónica en la arquitectura del Reino de Guatemala. Al morir iniciaba las obras del Convento de La Recolección, en las cuales le sucedió su hijo Diego. Fue el primer maestro mayor de Arquitectura de Santiago, nombrado por el Ayuntamiento en 1687. Analfabeto al principio de su carrera, después no sólo aprendió a leer sino que demostró conocer bien los libros de arquitectura de Sebastiano Serlio y Giacomo Vignola.
Sus construcciones muestran un cierto atraso estilístico, moviéndose todavía dentro del clasicismo, el manierismo y el barroco temprano. Falleció en Santiago de Guatemala el 17 de mayo de 1703.
Obras de ~: Iglesia del Hospital de San Pedro, Antigua Guatemala, 1669; Iglesia de Belem, Antigua Guatemala, 1678; Iglesia y Monasterio de Santa Teresa, Antigua Guatemala, 1683-1687; Nueva Catedral de Santiago de Guatemala, Antigua Guatemala, 1685; Templos de la Compañía de Jesús y de San Francisco, Antigua Guatemala, 1698.
Bibl.: H. Berlín, Historia de la Imaginería Colonial en Guatemala, Guatemala, Ministerio de Educación Pública, 1952; “Artistas y artesanos coloniales de Guatemala”, en Cuadernos de Antropología (Guatemala), 5 (1965), págs. 16-17; J. Luján Muñoz, “Sebastiano Serlio, Martín de Andújar y Joseph de Porres y las catedrales de Santiago de Guatemala y Ciudad Real de Chiapas”, en Anales de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala, 50 (1977), págs. 35-60; El Arquitecto Mayor Diego de Porres, 1677-1741, Guatemala, Editorial Universitaria, 1982; L. y J. Luján Muñoz, “Arquitectura”, en Historia General de Guatemala, t. II, Guatemala, 1993, págs. 699-708.
Jorge Luján Muñoz
