Vierna y Belando, Manuel de. Ferrol (La Coruña), 4.VIII.1884 – A bordo del crucero Baleares, aguas de Cabo Palos, madrugada del 6.III.1938. Marino.
Hijo de Ramón de Vierna y de Candelaria Belando. Ingresó en la Escuela Naval Militar como aspirante en agosto de 1898, y en ella ascendió a guardia marina en febrero de 1901, y a alférez de fragata en abril de 1903; durante su formación navegó a bordo del acorazado Carlos V, corbeta Nautilus, y cruceros Cardenal Cisneros y Lepanto. Promovido a alférez de navío en marzo de 1904, embarcó sucesivamente en los buques Osado y Marqués de la Victoria (1904), Carlos V (1905), de nuevo Marqués de la Victoria (1907), Proserpina y Nautilus (1908), y Villa de Bilbao (1911).
En julio de 1912 ascendió a teniente de navío, y en 1921 a capitán de corbeta, fue agregado naval en la Embajada de España en Londres (1921-1923), agregado al Estado Mayor Central (1923), ayudante del capitán general del departamento del Ferrol (1924), y sirvió a bordo del Carlos V (1923), del destructor Bustamante (1924), de la corbeta Nautilus (1926), pasó a la Aeronáutica Naval y al Arsenal del Ferrol (1927), y de nuevo embarcó en el Carlos V (1928). Ascendió a capitán de corbeta en enero de 1929, y fue sucesivamente nombrado comandante del acorazado Jaime I, cañonero Cánovas del Castillo y crucero República (1932). Después quedó en excedencia forzosa en Madrid, hasta que en abril de 1935 se le ascendió a capitán de navío y se le nombró comandante de quilla del crucero Baleares, y enseguida jefe del Estado mayor de la Base Naval del Ferrol. Destituido por el Gobierno pocos días antes de producirse el levantamiento militar de 18 de julio de 1936, fue, sin embargo, uno de sus principales promotores —era compañero de promoción del futuro jefe de la flota del “bando nacional”, almirante Moreno— en Ferrol y en toda Galicia; le fue concedida a título póstumo la Medalla Militar Individual, el 14 de febrero de 1941. Durante el primer año y medio de la Guerra Civil fue una de las más decisivas figuras de la “Armada nacional”, al mando del crucero Baleares, del que se hizo cargo en diciembre de 1936, y con el cual bombardeó diversos puntos de la costa santanderina y asturiana, para pasar después a ser clave del bloqueo del Mediterráneo.
Se distinguió en el combate del Cabo Cherchel contra la “flota republicana” (7 de septiembre de 1937), y fue jefe interino de la “flota nacional”. Promovido a contralmirante y jefe de la división de Cruceros el 28 de septiembre de 1937, arboló su insignia a bordo del crucero Baleares, continuó la campaña de bombardero de los puertos y costas de la zona republicana, y su bloqueo, hasta que en el combate de Cabo de Palos el crucero fue torpedeado y se hundió, pereciendo en el naufragio el almirante Vierna y todo su estado mayor.
Fuentes y bibl.: Archivo General del Cuartel general de la Armada, Lepanto, leg. 50. Instituto de historia y Cultura Militar, Galería Militar Contemporánea, caja 6742; Instituto de Diario Oficial de Marina n.º 39 (1941); Historia y Cultura Militar, Galería Militar Contemporánea, II, Madrid, Servicio Histórico Militar, 1970, pág. 209; J. Cervera Pery, Alzamiento y Revolución en la Marina, Madrid, San Martín, 1978; M. Cervera Cabello, “El hundimiento del Baleares”, en Revista General de Marina, t. 201 (noviembre 1981); F. y S. Moreno de Alborán y de Reyna, La guerra silenciosa y silenciada. Historia de la campaña naval durante la guerra de 1936-1939, Madrid, Gráficas Lormo, 1998, 4 vols.
Alfonso de Ceballos-Escalera Gila, vizconde de Ayala
