El ciudadano alemán Félix Schlayer llegó a España el 24 de septiembre de 1895, instalándose en Barcelona hasta su traslado a Madrid siete años más tarde. En un principio se dedicó al comercio, siendo socio de la casa Ahles y Cª, encargada de la importación de maquinaria agrícola. Con el paso del tiempo fundó su propio negocio, Schlayer Heliaks, S. A., promocionando trilladoras y tecnología de su invención. El 30 de agosto de 1910, la legación del Reino de Noruega solicitó el exequatur como cónsul honorario para Schlayer al rey Alfonso XIII, cargo que desempeñó hasta el 31 de mayo de 1920, en que fue suprimido dicho empleo.

Coleccionista de arte y decidido impulsor de las relaciones culturales hispano-germanas, fue socio fundador del Colegio Alemán (Oberrealschule) de Madrid, siendo presidente de su Schulgemeinde desde 1908 hasta 1932, en que fue sustituido por Albert Ahles, consejero de embajada. Gracias a sus donativos, junto a los de otros mecenas, se publicaron más de veinte conferencias impartidas por científicos e intelectuales alemanes en el Centro de Intercambio Intelectual Germano-Español. Asimismo, Schlayer formó parte del Grupo Alemán de la Unión Intelectual Española formada, entre otros, por el embajador Welczeck, W. Ullmann, el profesor Obermaier, el consejero Ahles, y hombres de negocios como A. Adams y A. von Voss. [...]