Arnaldín, Benito. ¿Calatayud? (Zaragoza), ú. t. s. xiv – 1456. Pintor.
Miembro de una importante familia de pintores que estuvieron activos en el siglo xv en la comunidad de Calatayud (Zaragoza) y de quienes se afirma que crearon una escuela pictórica con un estilo propio y singular.
El primer miembro conocido de esta familia, seguramente fundador del linaje, fue Benito Arnaldín.
Aunque no está clara su fecha de nacimiento, se acepta que trabajó en la primera mitad del siglo xv y de ello se deduce que debió de nacer a finales del siglo xiv.
Contrajo matrimonio con Martina, de quien tuvo tres hijos pintores: Juan, Jaime y Benito Arnaldín. Desde el punto de vista formal, es artista que pertenece al estilo gótico internacional, lo que resulta fácil de advertir en las figuras de línea ondulada, cabellos rizados y huecos y dedos finos y muy largos. Sin embargo, por razones formales se acepta que debió formarse con Juan de Leví, pintor de retablos, del que recibió un fuerte influjo mudéjar. Esta mezcla de elementos propios del estilo internacional y de elementos mudéjares procedentes del estilo de los Leví es lo que más singulariza la obra de Benito Arnaldín. Las relaciones formales son tan intensas que habitualmente se acepta que Arnaldín fue el principal discípulo y continuador de Leví y se le supone trabajando en las obras importantes de su maestro. Concretamente se ha especulado con la posibilidad de que parte del retablo de San Prudencio, San Lorenzo y Santa Catalina de la catedral de Tarazona sea obra suya en equipo con su maestro. Asimismo, se ha afirmado que trabajó junto a su maestro en el Retablo Relicario que, pintado en 1390, procede del monasterio de Piedra, y se conserva actualmente en la Real Academia de la Historia de Madrid. Documentalmente se sabe que el maestro Benito trabajaba en 1414 en la decoración de la iglesia de los dominicos de Calatayud, en la que estaba el panteón de la familia Luna. Entre las obras más destacables de Benito Arnaldín hay que citar el retablo de San Martín de Tours de la iglesia de Torralba de Ribota, con la firma “Benito Arnaldín depixit”, compuesto por trece tablas pintadas: en la predela, San Andrés, San Pedro, Ecce Homo, Virgen y María Magdalena; en la tabla central, San Martín con los hábitos episcopales y alrededor episodios de la vida del santo. También es autor de las tablas de Santa Quiteria, Santa Lucía y Santa María Magdalena de la colección Mateu de Barcelona y de una tabla de la crucifixión que se conserva en la colección Kann de París. Se le atribuye el retablo de Santiago en la iglesia de Santa María de Maluenda y el retablo de San Blas de la iglesia de Paracuellos de Jiloca. En algunas de sus obras se advierte el cambio de influencia artística del gótico internacional hacia una creciente influencia de modelos flamencos. Falleció en 1456. Formó a sus dos hijos, Juan y Jaime, y a su nieto, Jaime.
Obras de ~: Retablo de San Prudencio, San Lorenzo y Santa Catalina, catedral de Tarazona, c. 1399-1403; Retablo Relicario, 1390, procedente del monasterio de Piedra, Real Academia de la Historia; retablo de San Martín, iglesia parroquial de Torralba de Ribota; tablas de Santa Quiteria, Santa Lucía y Santa María Magdalena, Colección Mateu, Barcelona; tabla de la Crucifixión, Colección Kann, París; retablo de Santiago, Santa María de Maluenda; retablo de San Blas, iglesia de Paracuellos de Jiloca.
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Herbert González Zymla
