Hijo de Manuel Hernández Alcalde, comandante de Ingenieros, y de Etelvina Franch Belza. El matrimonio tuvo ocho hijos: Aurora, Manuel, Fernando, Luis, José, Etelvina, María Luisa y Carlos. Su bisabuelo, Antonio Franch y Estalella, hijo de una acomodada familia de Igualada, fue el primer caudillo catalán durante la Guerra de la Independencia, héroe del Bruch e integrante de la Junta de notables igualadinos. Teniente coronel de Infantería en 1814, falleció en su ciudad natal a los setenta y siete años, en 1855. En 1902 fue colocado un retrato suyo en la Galería de Catalanes Ilustres del Ayuntamiento de Barcelona.

Fernando Hernández Franch ingresó por oposición en la Academia de Caballería de Valladolid el 11 de agosto de 1923. En 1925 y siendo todavía cadete, durante unas maniobras en las que tomó parte una patrulla de aviones De Havilland recibió su bautismo del aire, como pasajero en el aparato pilotado por Joaquín Collar. En ese momento surgió su pasión por la aviación. [...]