Vivanco Ortiz de Bustamante, Benito María. Salinas de Rosío (Burgos), 1.IV.1812 – Haro (La Rioja), 15.XII.1891. Político.
Nacido el 1 de abril de 1812 en Salinas de Rosío (Burgos), era hijo de Bernardina Ortiz de Bustamante, natural de Villalázara (Burgos), y de Juan Vivanco, de Arceniega (Álava), diputado de Cortes extraordinarias por la provincia de Burgos en 1813 y juez interino de Primera Instancia de Medina de Pomar. Los Ortiz de Bustamante eran dueños de la torre y mayorazgos de la familia en Villalázara.
Benito María Vivanco cursó estudios de Filosofía en el Colegio de Humanidades de Bilbao, agregado a la Universidad de Oñate (Guipúzcoa), estudios que concluyó en 1832. Tres años después obtuvo el grado de Bachiller en Leyes en la Universidad de Valladolid y en 1838 recibió el título de Abogado de los Tribunales Nacionales. Durante aquellos años de estudiante perteneció a la Decuria de Cazadores de la Legión Sagrada de Minerva, integrada por escolares voluntarios de la Universidad literaria de Valladolid que, uniéndose a los Nacionales, libraron batalla contra los ejércitos carlistas en 1836-1838. Asimismo, prestó servicios de movilización en la Capitanía General de Castilla La Vieja.
Contrajo matrimonio en Haro, el 4 de abril de 1839, con Eulalia Zorrilla de Velasco Rivaherrera, hija de los propietarios burgaleses José María Zorrilla de Velasco y Juana Rivaherrera. Del enlace nacieron nueve hijos, de los cuales Bernardino ejerció de abogado en Vitoria, Manuel María alcanzó el grado de Coronel de Infantería, José María fue juez de Primera Instancia de la Audiencia de lo Criminal de Santander y Guadalupe casó con el coronel de Estado Mayor, Antonio Mazarredo Allendesalazar.
Alcanzó Benito María Vivanco la más alta representación del poder provincial en Álava y una proyección política en el ámbito nacional. En las elecciones generales de 1844, fue elegido diputado suplente a Cortes, escaño alavés en el Congreso que fue ocupado por Pedro Egaña. En adelante, desempeñó los cargos de Diputado provincial, por el partido de Amurrio, en 1844-1845, al tiempo que fue Comisionado en Corte; de diputado general por dos trienios consecutivos desde su nombramiento en noviembre de 1846, años en que gestionó los proyectos de arreglo de los fueros presentados por el Consultor de la provincia (1851) y el Gobierno (1852), así como de construcción del ferrocarril del Norte y de creación de la casa modelo de agricultura alavesa; vicepresidente, de 1848 a 1852, del Consejo Provincial de Álava, en cuyo establecimiento intervino Benito María Vivanco elaborando, junto con el senador Iñigo Ortés de Velasco, una propuesta para la formación de dichos Consejos provinciales que transmitió a Pedro Egaña y éste gestionó con el Gobierno (R. O. de 16 de junio de 1848); gobernador civil, prácticamente sin interrupción desde 1853 hasta 1876, salvo su vicepresidencia en la Comisión de Estadística de Álava (1858-1863), y finalmente presidió la primera Diputación provincial de Álava tras la supresión del régimen foral, de 1878 a 1880. Estrechamente vinculado a Pedro Egaña en el ejercicio de su actividad política, ambos pertenecían al grupo de liberales moderados fueristas que, “aunque vascongados, somos muy españoles”, como manifestara en alguna ocasión el propio Pedro Egaña.
Por su acción contra Alzaá y las tropas carlistas en Estella le fue concedida la llave de Gentilhombre de S. M. con Ejercicio, según Real Decreto de 24 de julio de 1849 y nuevamente de 10 de agosto de 1876. Asimismo, por su labor como gobernador civil de Álava fue agraciado con la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica (20 de septiembre de 1865) y posteriormente con la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar (1 de marzo de 1877), dados los especiales servicios que prestó en 1875 y 1876 “cooperando eficazmente al éxito de las operaciones practicadas durante la guerra civil hasta la pacificación del País”. Mereció también la designación de Padre de Provincia.
Figuró Benito María Vivanco entre los mayores pudientes territoriales de Álava. Sus propiedades radicaban en Arceniega, de donde procedía la familia paterna, y en Ayala. A éstas sumó, por compra efectuada en 1856, varios edificios, tierras y otras heredades que se localizaban en Haro (La Rioja), Briviesca (Burgos), Revenga (Burgos) y Lopidana (Álava). Como propietario también de La Rioja alavesa, participó en los ensayos que, para la mejora del vino, impulsó la Diputación en el segundo tercio del siglo XIX. Con este fin fueron importadas cepas francesas, que se distribuyeron entre nueve grandes propietarios de la geografía riojana, entre ellos Benito María Vivanco (500 cepas). Los ensayos se realizaron en las bodegas de éstos, obteniéndose excelentes resultados. El vino de la Rioja fabricado por el procedimiento Medoc terminó siendo reconocido y galardonado en mercados y ferias internacionales.
Obras de ~: Discurso que el señor D. Benito María Vivanco: maestre de campo, Comisario y Diputado general de esta M. N. y M. L. Provincia de Álava dirigió..., Vitoria, 1847; Discurso del Señor Diputado general de esta M. N. Y M. L. Provincia de Álava pronunciado en la 1ª Junta general ordinaria del día 18 de Noviembre de 1848..., Vitoria, 1848; Discurso del Señor Diputado general de esta M. N. Y M. L. Provincia de Álava pronunciado en la 1ª Junta general ordinaria del día 18 de Noviembre de 1849..., Vitoria, 1849; De regreso a esta Ciudad de una ausencia de algunos días, ha llegado a mis manos un papel suscrito por D. Ramón Ortiz de Zárate..., [Vitoria], 1849; Diputado General de la Provincia de Álava D. Benito María Vivanco asegura en su manifiesto del 18 que rige..., Vitoria, 1849; Discurso del Señor Diputado general de esta M. N. Y M. L. Provincia de Álava pronunciado en la 1ª Junta general ordinaria del día 18 de Noviembre de 1851..., [Vitoria, 1851]; Discurso del Señor Diputado general de esta M. N. Y M. L. Provincia de Álava pronunciado en la 1ª Junta general ordinaria del día 4 de Mayo de 1852..., Vitoria, 1852.
Fuentes y bibl.: Archivo del Congreso de los Diputados, Serie documentación electoral, 24 n.º 21.
J. Vidal-Barca, “Álava y el Carlismo: la familia Varona”, en Los carlistas 1800-1876, Vitoria, Fundación Sancho el Sabio, 1991; VV. AA., Diccionario Biográfico de los Parlamentarios de Vasconia (1808-1876), Vitoria, Parlamento Vasco, 1993; M. Urquijo (dir.), Diccionario Biográfico de los Diputados Generales, Consultores y Secretarios de Gobierno de Álava (1800-1876), Vitoria, Diputación Foral de Álava, 2004.
Susana Serrano Abad
