Biography
La tabla de la Piedad encargada por el canónigo Luis Desplá en 1490 incluye un epígrafe que presenta a Bermejo como natural de Córdoba, pero ni su obra ni su carrera han dejado huella alguna de sus raíces andaluzas. Debió de nacer en la primera mitad del siglo XV. Como el apellido Cárdenas es habitual entre las familias hidalgas cordobesas, algunos investigadores han querido verle como miembro de la baja nobleza andaluza, pero esta afirmación no va más allá del campo de la hipótesis porque, documentalmente, no se ha podido demostrar que hubiera ningún vínculo genealógico entre Bartolomé Cárdenas y las hoy bien conocidas genealogías de los Cárdenas de Córdoba.
Su nombre e identidad han sido objeto de viva discusión entre los historiadores del arte. Sobre su nombre, Bartolomé, hay unánime seguridad, pero no está tan claro su apellido, en parte porque en las obras y documentos que le citan aparece nombrado de tres maneras diferentes: Bermejo, Cárdenas y Rubeus. A pesar de ser uno de los artistas más importantes y valorados de su época, son muy pocos los datos objetivos que de él se tienen y ello ha provocado que muchas de las investigaciones que se han publicado sobre él sean puramente especulativas. A diferencia de algunos de sus contemporáneos, como Jaime Huguet o Martín Bernat, Bermejo fue un artista itinerante, en continuo movimiento, muy seguro de sí mismo y de la valía de su trabajo. Ello le convierte en un pintor un tanto especial para un período en el que los retablos, de un considerable tamaño y creciente complejidad, obligaban a establecer plazos de ejecución y equipos numerosos que aseguraban su terminación. En contraste con estas prácticas, Bermejo solía trabajar en solitario y con un cierto secretismo. Los documentos permiten deducir que Bermejo era hombre de grandes dotes artísticas y sus contemporáneos eran conscientes de ello porque siempre le pagaban mucho más que a sus asociados. En general, en los contratos se le exigía continuamente hacer las caras, las manos y, en no pocas ocasiones, todas las tablas. Los continuos viajes de Bermejo, ciertas excentricidades y el incumplimiento de no pocos contratos, que, una vez cobrados, quedaban a medio hacer, debieron de irritar a quienes pretendían encargarle obras. [...]
Works
Tabla central del retablo mayor de la iglesia de San Miguel de Tous, 1468, procedente de la colección Wernher en Lutton Hoo, actualmente en la National Gallery de Londres (el resto del retablo perdido)
San Miguel con Anunciación al dorso, Museo Calvet de Aviñón (atribuida)
Virgen de la Leche, c. 1468, procedente del convento de Santo Domingo de Valencia, hoy en el Museo de Bellas Artes de Valencia
Retablo de Santo Domingo de Silos para la colegiata de Daroca, 1474-1479, contratado con Martín Bernat y Juan Boniella, la tabla central con Santo Domingo entronizado, 1474-1475, en el Museo del Prado, la tabla del Encuentro de Santo Domingo con Fernando I de Castilla, c. 1478, obra de Martín Bernat, Museo del Prado
Retablo de la Colegiata de Daroca, c. 1470, tabla del Descendimiento, contratado con Juan de Loperuelo (desaparecido)
cuatro tablas procedentes de un mismo retablo dedicado a Cristo Redentor, c. 1475, las tablas con Jesús en el Limbo y Resurrección de Cristo en el Museo Nacional de Arte de Cataluña (Barcelona)
las tablas de Cristo en el Paraíso o Te Deum y Ascensión en la colección del Instituto Amatller de Arte Hispánico (Barcelona)
Retablo de Santa Engracia de la colegiata de Daroca, c. 1477, desmontado y esparcidas sus tablas en diversos museos: el museo de San Diego, en el museo Gardner, tabla de la Flagelación de Santa Engracia en Museo de Bellas Artes de Bilbao, y en la propia colegiata de los Corporales
Retablo de San Silvestre, San Martín y Santa Susana, colegiata de Daroca (atrib.)
Cruz procesional, Museo de la colegiata de Daroca
Cruz procesional, Museo Nacional de Arte de Cataluña
Retablo de la Virgen de la Misericordia, capilla de los Lobera de la primitiva basílica del Pilar de Zaragoza, 1481-1584, su tabla central se conserva en el Grand Rapids Art Museum de Michigan (el resto en paradero desconocido)
Retablo de la Virgen de Motserrat, también llamado de Monferrato, 1481, catedral de Acqui (Italia)
Retablo de la Virgen de Motserrat, también llamado de Monferrato, 1481, catedral de Acqui (Italia)
policromía del Retablo Mayor de la Seo de San Salvador, Zaragoza, 1482-1483
tabla de la Virgen del Rosario, colección Pano
tabla de Santa Catalina, de la iglesia de Egea de los Caballeros
tablas de San Benito y San Agustín, Art Institute de Chicago
Retablo del convento de Santa Ana, 1485 (destruido en 1936)
Proyecto de las puertas de cierre del órgano de la iglesia de Santa María del Mar de Barcelona, 1486 (desaparecida)
tabla de la Piedad del canónigo Luis Desplá, 1490, catedral de Barcelona
cartones de la vidriera del Noli me tangere del baptisterio de la Catedral de Barcelona ejecutada por Fontanet
cartones de las vidrieras que representaban la Fe, Esperanza y Justicia de la capilla Llotja de Barcelona, ejecutadas por Fontanet, 1500-1501 (desaparecidas)
Adoración de los Reyes Magos con una Cabeza de Cristo en el reverso, posterior a 1497, Capilla Real de la catedral de Granada (procedente de la colección de Isabel la Católica)
Cabeza de Cristo, c. 1498, catedral de Vic
Dormición de la Virgen, Museo Estatal de Berlín
Santo caballero, Museo del Petit Palais (París)
Santa Catalina, Museo de Pisa
Virgen de la Leche, Museo del Prado.
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