Whittingham, Santiago. Bristol (Inglaterra), 29.I.1772 – Madrás (India), 19.I.1841. Teniente general y caballero Gran Cruz de San Fernando.
En 1801 ingresó en el Ejército británico y tres años después, ya con el empleo de teniente, fue enviado en misión secreta a España, de la que era un apasionado y cuyo idioma dominaba debido a sus frecuentes viajes a este país, siendo recompensada su actuación con el empleo de capitán.
Destinado al Regimiento de Dragones Ligeros n.º 13, en febrero de 1807 participó en la toma de Montevideo, pero fracasó en el ataque a Buenos Aires, cayendo derrotados los ingleses ante Liniers y teniendo que capitular tras sufrir más de cuatro mil bajas. Al año siguiente fue nombrado ayudante del gobernador de Gibraltar, dando lugar a los primeros contactos entre los ingleses y el general Castaños, en cuyo ejército fue autorizado a prestar sus servicios, sirviendo, al mismo tiempo, de enlace con el general Wellington. Combatió en junio de 1808 en la acción de Tudela y en julio en la batalla de Bailén, recibiendo al año siguiente el empleo de brigadier en el Ejército Español, en cuyas filas combatió en el mes de marzo en la batalla de Medellín y en julio en la de Talavera, donde resultó herido.
Ascendido a mariscal de campo, defendió Cádiz y la Isla de León, haciéndose cargo del mando de la Caballería española por orden de la Regencia y tomando parte en el mes de marzo en la batalla de Chiclana; seguidamente pasó a Mallorca, donde organizó una división de Caballería y una Academia Militar a través de la cual difundió una nueva táctica de dicha Arma.
Al mando de la División Mallorquina cooperó en 1813 con el 2.º Ejército y con las tropas de Sir John Murray en operaciones en las provincias de Murcia y Alicante, interviniendo en la acción de Muchamiel y el 13 de abril en la batalla de Castalla. Durante la campaña de Cataluña resultó nuevamente herido, actuando en el mes de junio bajo las órdenes de Murray en el sitio de Tarragona y sirviendo al año siguiente de escolta a Fernando VII en su retorno a España, quien en premio a sus servicios le recompensó en el mes de junio de dicho año con el empleo de teniente general, que conservaría siempre por Privilegio Real; mientras en su patria, a su regreso era ascendido a coronel y nombrado ayudante de campo del príncipe regente.
De vuelta a España recibió en junio de 1815 la Gran Cruz de San Fernando, ausentándose en 1819 al haber sido nombrado gobernador de La Dominica, cargo en el que permanecería hasta 1822. Seguidamente pasó a la India como jefe de Estado Mayor del Ejército británico, tomando parte en numerosas operaciones. Obtuvo el empleo de mayor general en 1825, encomendándosele en 1833 el cargo de ayudante del general lord Bentinck, gobernador de la India, regresando dos años después a Inglaterra.
A finales de 1836 fue nombrado comandante general de las islas Windward y Leeward, en las Indias Orientales, siendo posteriormente ascendido a teniente general. Tres años después estuvo al mando de las tropas de Madrás, donde fallecería.
Aunque conocido en España bajo el nombre de Santiago, el verdadero era Samuel Ford, que dio lugar al de “Samford”, dado por sus amigos. Estuvo casado con Magdalena Creus, hija de Pedro de Creus Ximénez, intendente de los Reales Ejércitos.
Obras de ~: Sistema de maniobras de caballería en línea, Madrid y Londres, 1815.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, leg. V-43.
S. F. Whittingham, A memoir of the services of Lieutenant- General Sir Samuel Ford Whittingham. Derived chiefly from his own letters and from those of distinguished contemporaries, London, 1868; A. de Ceballos-Escalera y Gila, J. L. Isabel Sánchez y L. Ceballos-Escalera y Gila, La Real y Militar Orden de San Fernando, Madrid, Palafox & Pezuela, 2003.
José Luis Isabel Sánchez
