Manuel de Villena y Mendoza, Joaquín. Jerez de los Caballeros (Badajoz), 13.IV.1769 – Marsella (Francia), 11.VIII.1811. Mariscal de campo.
Hijo de José Manuel de Villena y Figueroa, III conde de Vía Manuel, y de María de la Paz Mendoza e Híjar.
El 11 de septiembre de 1780, ingresó en el Real Colegio de Caballería de Ocaña, en donde permaneció cuatro años y medio, pasando de cadete al Regimiento de Caballería de Montesa en 1785.
Fue nombrado guardia en la compañía española de Guardias de Corps, el 11 de septiembre de 1787, siendo promovido a cadete supernumerario, el 31 de diciembre de 1789 y de número, el 14 de enero de 1790 y a exento supernumerario graduado de coronel, el 6 de junio de 1792.
Cesó en el cuerpo de Guardias de Corps, el 9 de mayo de 1794, al ser nombrado primer caballerizo mayor de la reina María Luisa, en sustitución de Pedro Melo de Portugal.
El 20 de octubre de 1792, le fue concedida licencia para contraer matrimonio con María del Carmen Álvarez de Faria y Pelliza, hija del teniente general José Álvarez de Faria y prima de Manuel Godoy.
En 1793 fue nombrado caballero de la Orden de Santiago, y fue ascendido a brigadier de Caballería en la promoción del 4 de septiembre de 1795.
En 1798 se le formó causa por un altercado ocurrido en Madrid, el 2 de agosto de ese año, con Gregorio Bernaldo de Quirós, 2.º teniente 2.º ayudante mayor del Regimiento de Reales Guardias Españolas.
El 9 de marzo de 1800, fue nombrado primer caballerizo del rey Carlos IV, a quien acompañó en 1802, en su viaje a Barcelona, siendo promovido a mariscal de campo, en la promoción general del 5 de octubre de 1802, recibiendo la Gran Cruz de Carlos III, el 24 de septiembre de 1806.
Al abdicar Carlos IV, en marzo de 1808, y siendo su mayordomo mayor, le acompañó en su viaje a Bayona, siguiéndole luego a su residencia en Compiegne y Marsella, en donde falleció en 1811.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Exp. personal, B-2907; Exp. matrimonial; Pensiones, 1.ª/3.ª/1282/ Diciembre, exp. 18; Archivo General de Simancas, Secretaría de Guerra, Guardias de Corps, legs. 5913, 5914, 5916, 5918, 5922 y 5924; Archivo General de Palacio, Registro de la Estampilla, 4 de septiembre de 1795.
J. Pérez de Guzmán, Estudios de la vida, reinado, proscripción y muerte de Carlos IV y de María Luisa de Borbón, reyes de España, Madrid, Imprenta de Jaime Ratés Martín, 1909: V. Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la orden de Carlos III, 1771-1847, t. VIII, Madrid, Ediciones Hidalguía, 1985; E. Cardenas Piera, Caballeros de la Orden de Santiago. Siglo XVIII, t. VII, Madrid, Ediciones Hidalguía, 1995; A. Ceballos- Escalera, La Real Orden de damas nobles de la Reina María Luisa, Madrid, Palafox y Pezuela, 1998.
Alberto Martín-Lanuza
