White Gómez, Roberto. Cádiz, 18.IV.1853 – Madrid, 21.I.1927. General de división y caballero Laureado de San Fernando.
Fueron sus padres Ramón White Ruisseu y Cecilia Gómez Hemal. En agosto de 1871 ingresó en clase de cadete en el Colegio de Caballería, con destino en el Regimiento de Coraceros de la Reina. Encontrándose en el verano de 1873 de vacaciones en Sevilla fue agregado al Estado Mayor del general en jefe del Ejército en el Distrito de Andalucía e intervino en la sofocación del movimiento republicano que se produjo en la mencionada ciudad, siendo agraciado por ello con el empleo de alférez.
En marzo de 1874 fue promovido al empleo de subteniente de Caballería y destinado al Regimiento de Húsares de Pavía, al que se incorporó en Tafalla, pasando a formar parte del Ejército del Norte y saliendo enseguida de operaciones contra los carlistas, a los que se enfrentó en octubre durante la toma de Laguardia (Álava), mereciendo por su actuación el grado de teniente. Destinado al año siguiente al Escuadrón de Cazadores de Burgos, volvió a operar con el Ejército del Norte. En octubre fue ascendido a teniente de Caballería por antigüedad y seguidamente pasó a servir en el Regimiento de de Cazadores de Talavera, con el que formó parte de la expedición realizada a la Rioja Alavesa, interviniendo en los combates que entre los días 3 y 13 de noviembre se dieron en Peñacerrada, Payueta, Labastida y Bernedo.
Terminada la campaña regresó con su Escuadrón a San Sebastián, de donde pasó a Alcalá de Henares, siendo en abril trasladado al Regimiento de Lanceros de Montesa, causando baja en este Cuerpo en marzo de 1877 por haber sido nombrado ayudante de campo del brigadier comandante militar de Salamanca. En 1878 fue recompensado con una Cruz al Mérito Militar con distintivo blanco y en ese mismo año pasó al Regimiento de Húsares de Pavía, en el que cesó en agosto del año siguiente por pase al Ejército de Filipinas, llegando a Manila y siendo destinado en los años siguientes, sucesivamente, al Escuadrón de Lanceros de Filipinas, Regimiento Peninsular de Artillería, Comandancia de Carabineros de la Pampanga y 2.º Tercio de la Guardia Civil, regresando al Peninsular de Artillería en junio de 1881, con el que los años siguientes prestó servicio en Manila, pero habiendo enfermado se le concedió una licencia de tres meses en 1883 y en enero del año siguiente el pase durante año y medio a la situación de supernumerario sin sueldo con residencia en Manila, tiempo que le sería ampliado posteriormente en varias ocasiones hasta totalizar cinco años y cuatro meses.
Volvió al servicio activo en mayo de 1889, pasando destinado al Escuadrón de Caballería de Filipinas y alcanzando en octubre el empleo de capitán de Caballería. En 1891 se le concedieron dos meses de licencia por enfermo y otro al año siguiente, regresando a la Península en el mes de abril de 1892, donde a su llegada pasó a Cádiz en situación de reemplazo.
En julio de 1893 se le volvió a conceder destino a Filipinas, haciéndose cargo al año siguiente del mando de un escuadrón en Iligán (Mindanao), con el que salió de operaciones, ganando en junio una Cruz roja al Mérito Militar por el asalto y toma del reducto de Manapán, y siendo en julio ascendido a comandante por antigüedad e interviniendo poco después en los combates de la Laguna de Calaganán, por los que le fue concedida una segunda Cruz al Mérito Militar. Continuó en 1895 luchando en Mindanao, hallándose en marzo en la toma de la cota fortificada de Marahuit, siendo premiado su comportamiento en este hecho con la Cruz de María Cristina; en septiembre fue destinado al 2.º Tercio de la Guardia Civil, en Ilocos Sur, concediéndosele una Cruz blanca al Mérito Militar por los especiales servicios prestados durante 1896 en esta provincia.
Nombrado en enero de 1897 jefe en comisión del Batallón de Voluntarios de Ilocos Sur, se trasladó con él a Manila para incorporarse a la División del general José Lachambre, al tiempo que desempeñó el cargo de comandante militar de Santo Domingo y Monting Ilog, peleando sin cesar contra los insurrectos y siendo reconocido su gran valor con la concesión de tres Cruces rojas al Mérito Militar y una de María Cristina. En diciembre pasó a mandar el 1.er Distrito del 21.º Tercio de la Guardia Civil, con residencia en Bacolor (Pampanga), al tiempo que desempeñaba el cargo de comandante militar de dicho punto.
En abril de 1898 cesó en el cargo anterior y se trasladó a San Fernando (Pampanga), asistiendo en los meses siguientes al combate y toma de Barasoain-Bulacán y a la toma de Bacolor, ganando en estas acciones otra Cruz roja al Mérito Militar. El 14 de junio se le confió el mando de la vanguardia de las tropas durante la evacuación de San Fernando, tomando parte en el ataque y toma de las trincheras que el enemigo había construido en el barrio de San Matías y en la estación del ferrocarril de Santo Tomás, siendo atacada su retaguardia por el enemigo y rechazando dos cargas al arma blanca que se le hicieron y que le causaron numerosas bajas, resistiendo durante toda la tarde. Seguidamente se retiró a Macabebe, donde el 26 embarcó en barcas y se dirigió a Manila, para desde allí zarpar a bordo del cañonero Leyte, pero rodeado por la flota americana fue hecho prisionero. Por las acciones libradas en San Fernando se le concedió el empleo de teniente coronel y por la retirada a Macabebe una nueva Cruz roja al Mérito Militar. Los meses siguientes los pasó privado de libertad a Cavite, siendo liberado el 5 de noviembre y trasladado a Manila, quedando en la misma situación que los jefes y oficiales que habían capitulado en esta plaza.
En enero de 1899 se le concedieron seis meses de licencia por enfermo en la Península, llegando a Barcelona el 13 de febrero y fijando su residencia en Madrid en situación de reemplazo, en la que continuó hasta que en marzo del año siguiente fue destinado al Regimiento de Reserva de Badajoz, del que en agosto pasó al de Cazadores de María Cristina, de guarnición en Madrid y Alcalá de Henares.
Por Real Orden de 22 de abril de 1903 se le concedió la Cruz de San Fernando de 2.ª Clase, Laureada por el heroico comportamiento observado durante la retirada de San Fernando a Macabebe.
Destinado al Ministerio de la Guerra en noviembre de 1905, se mantuvo en este organismo hasta que en marzo del año siguiente fue trasladado al Regimiento de Lanceros de la Reina, en el que fue ascendido a coronel en enero de 1907, confiándosele a continuación el mando del Regimiento de Dragones de Santiago, al que se incorporó en Barcelona y en abril del año siguiente el de Lanceros de la Reina, en Alcalá de Henares.
Iniciadas las campañas de Marruecos embarcó con su Regimiento y desembarcó en Melilla el 6 de octubre, trasladándose a Nador, donde los días 18 y 19 asistió a su defensa, recibiendo por ello una Cruz roja al Mérito Militar. Tras participar en el mes de noviembre en la ocupación del Monte Hidum y de las posiciones de Sebt Tauriat y Atlaten regresó a Madrid. En enero fue destinado al 6.º Depósito de Caballos Sementales y en diciembre de 1911 a mandar el Regimiento de Cazadores de Galicia, al que se incorporó en La Coruña, marchando en septiembre del año siguiente a Cádiz al mando de fuerza de su Regimiento para participar en los actos del Centenario de las Cortes de Cádiz y de la creación de la Orden de San Fernando.
Al ascender a general de brigada, en marzo de 1914 pasó a Valladolid en situación de cuartel, haciéndose cargo en septiembre del año siguiente de la Subdirección del Servicio de Remonta y en abril de 1917 de la Secretaría de la Dirección General de Cría Caballar y Remonta, continuando en la misma al pasar en julio de 1918 a la situación de primera reserva por edad. Al ser suprimida esta Dirección General, en el mes de julio siguiente fue nombrado interinamente jefe de Sección del Ministerio de la Guerra, para en agosto quedar en situación de disponible con residencia en Madrid.
En febrero de 1919 pasó a la segunda reserva con el empleo de general de división, residiendo en Madrid hasta la fecha de su muerte. Poseía la Gran Cruz de San Hermenegildo (1916). Durante sus cuarenta y ocho años de servicio fue recompensado con la Cruz Laureada de San Fernando, dos Cruces de María Cristina, ocho Cruces al Mérito Militar con distintivo rojo y dos con distintivo blanco. Uno de sus hijos, Roberto White Santiago, llegaría a ser general del Ejército del Aire.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, leg. W-43.
A. de Ceballos-Escalera y Gila, J. L. Isabel Sánchez y L. Ceballos-Escalera y Gila, La Real y Militar Orden de San Fernando, Madrid, Palafox & Pezuela, 2003.
José Luis Isabel Sánchez
