Mencos, Diego de. ?, p. m. s. XVII – s. t. s. XVII. Actor y músico.
Nada se sabe de los antecedentes familiares de este actor, cuya carrera se desarrolló fundamentalmente como gracioso, y que, como era habitual en la época entre quienes ejercían de tales, poseía unas cualidades musicales más que notables, aunque en este caso parece haber sido famoso como solfista. Casado en primeras nupcias con la actriz Ana María de Mencos, tras enviudar de ella hacia 1634, casó nuevamente con una compañera de profesión, en este caso Francisca Paula, actriz y música como él. La primera noticia que se tiene de Mencos es de 1625, cuando Andrés de la Vega le contrató como músico, bailarín y representante. En 1632 figura como gracioso y solfista en la compañía de Cristóbal de Avendaño. Al año siguiente fue contratado por Antonio de Prado para cantar, bailar y representar. En 1634, año en el que él y su primera mujer son admitidos en la cofradía de Nuestra Señora de la Novena a la que pertenecían todos los actores, se hallaba en la compañía de Alonso de Olmedo, con el que continuó también al año siguiente. En 1638 y 1640 perteneció a la de Bartolomé Romero, pero en 1639, estando en la compañía de Vallejo, se produjo un cambio en su jerarquía profesional ya que figuraba en ella como vejete.
Según testimonios de la época era un gracioso muy apreciado, y de hecho Quiñones de Benavente le menciona en la Loa con que empezaron Rueda y Ascanio (c. 1638) entre los graciosos famosos que trabajaban en ese momento en Madrid: Osorio: “[...] Mire, Ascanio, hablemos claro. / Hoy, por los pecados nuestros, / está Madrid chorreando / graciosos, que es plaga el verlos; / verbi gratia, Heredia, el Romo, / Lobato, Valcázar, Mencos”.
Otra opinión es la de un contemporáneo que le vio actuar como gracioso en El gusto y disgusto son no mas que imaginación, representada en Valencia en 1638 por la compañía de Romero, quien manifestó que le admiraba por “lo ridículo”. Como miembro de las principales compañías de la época Mencos participó habitualmente en las representaciones de los autos sacramentales en Madrid, lo que no evitó algún que otro enfrentamiento con los comisarios de la Junta del Corpus como el que se produjo en 1640 cuando fue encarcelado “porque ni el ni su muger no quieren representar en la compañia de Bartolomé Romero”. Como pese a haber sido encarcelado “no se allana ni cumple lo que le esta mandado, mandaron que qualquier alguacil desta Corte o Villa remueua al dicho Diego de Mencos de la prision de la Carcel desta villa y le ponga preso en la Carcel desta corte adonde se le pongan dos pares de grillos”, imponiendo además al matrimonio una multa de 200 ducados. Cuatro días después el alcaide de la Cárcel fue multado con 50 ducados por no haber puesto a Mencos los dos pares de grillos. Parece que el matrimonio cedió finalmente a las presiones de la Junta del Corpus, ya que el 23 de marzo se indica en un certificado que se les había puesto en libertad ya que habían accedido a representar. Aunque no sabemos cuándo falleció, tuvo que ser antes de 1645 ya que ese año su mujer figura como viuda en la compañía de Bartolomé Romero.
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María Asunción Flórez Asensio
