Casaviella y Caballero, Joaquín. Tortosa (Tarragona), 28.II.1728 – Tolosa (Guipúzcoa), 7.VIII.1794. Militar, teniente general, procedente de Ingenieros.
Ingresó en 1746 como cadete del Real Cuerpo de Guardias de Corps, estudiando más tarde las matemáticas en la Academia establecida en el cuartel del Conde-Duque de Madrid, con el prestigioso profesor Pedro Padilla. Después de superar los preceptivos exámenes ingresaba en el Cuerpo de Ingenieros como teniente de Infantería e ingeniero extraordinario el 8 de julio de 1753.
En diciembre de 1753 era destinado a las obras de construcción del canal de Campos, bajo las órdenes del director de las mismas, el ingeniero D. Carlos Lemaur, y posteriormente bajo la dirección del capitán de navío D. Antonio de Ulloa, que le encargaba el desvío de tierras, la construcción de diques, nivelaciones y planos del proyecto del citado canal.
En 1762 era promovido a capitán, siendo destinado en enero de ese año, con ocasión de un nuevo conflicto con Inglaterra, al ejército de operaciones encargado de invadir Portugal, bajo el mando del marqués de Sarriá. Durante el desarrollo de la guerra, dirigió, entre otras acciones, los trabajos de sitio de la plaza de Miranda, que capituló, y se distinguió de forma especial en el sitio de Almeida, practicando hasta 11 reconocimientos de los tres fuertes de la plaza bajo intenso fuego enemigo, levantando croquis y dirigiendo los trabajos de zapa hasta su rendición. Como recompensa a sus distinguidos servicios, fue ascendido a teniente coronel del Ejército e ingeniero en segunda el 19 de marzo de 1763, siendo destinado a Cataluña.
En el Principado, inicialmente se encargó de las obras de fortificación de Tortosa bajo la dirección del ingeniero D. Pedro Martín Zermeño, realizando, además, la construcción de acequias para desagüe y riego en la zona. Posteriormente trabajaba en Tarragona, para encargarse igualmente de sus defensas, en la construcción de la Universidad de Cervera y en los acuartelamientos de Reus, Valls, Villafranca del Penedés y de Villanueva y Geltrú.
En 1764 estaba al frente de las obras del fuerte de la Concepción, cercano a Ciudad Rodrigo en la frontera con Portugal, fuerte que dejaba en estado de defensa en julio de ese mismo año para pasar a la plaza de Alhucemas, amenazada por los “moros”, donde trabajaba en su defensa. Al ser relevado y cuando volvía a la Península el 22 de agosto del citado año, su barco fue atacado por dos naves argelinas, que después de cuatro horas de lucha lograban la rendición del mismo. Apresado Casaviella, fue reducido a la condición de esclavo, permaneciendo en Argel en tal condición hasta que, en marzo de 1779, su esposa (con ayuda de aportaciones de sus compañeros del Cuerpo) lograba reunir la enorme suma de 22.078 pesos en que se había tasado su rescate. El rey, en reconocimiento a sus méritos, le concedía el hábito de caballero de Santiago. Había sido ascendido a ingeniero en jefe y grado de coronel el 11 de noviembre de 1776.
Rotas de nuevo las hostilidades con la Gran Bretaña, fue destinado al bloqueo de Gibraltar, donde realizaba diversas y meritorias acciones que le valieron el ser ascendido a brigadier el 1 de enero de 1783. En 1780, en San Roque, realizaba el plano, perfil y elevación del puente de barcos establecido en el Guadarranque y plano del puente de barcos de Palmones. Una vez terminado el sitio, pasaba a la plaza de San Sebastián, de la que pasaba a la de La Habana en Cuba como director de Ingenieros de la isla en mayo de 1784. En Cuba trabajaba especialmente en la construcción y terminación del Fuerte del Príncipe, levantando numerosos planos de las obras para el proyecto y para el seguimiento de sus avances. También terminaba la Sala de Armas de la plaza, cuyo proyecto era inicialmente del ingeniero director de la plaza Luis Huet en 1784, pero “por los incidentes de la guerra no se pudo dar cumplimiento”. Se trataba de un edificio de dos plantas situado en la zona entre la muralla de Puerta de Tierra y las casas próximas, con planos de planta y alzado-perfil. Además, en 1789 realizaba mejoras constructivas en la catedral de La Habana.
Vuelto a la Metrópoli en 1791 ya como ingeniero director, al año siguiente era nombrado vocal de la Junta encargada de examinar la defensa de los dominios de Ultramar y se le promovía a mariscal de campo, con fecha de 16 de abril de 1792.
Declarada la guerra a la República Francesa en 1793, fue designado como cuartel maestre general del Ejército de los Pirineos Occidentales mandado por Ventura Caro, donde por sus distinguidos servicios era promovido a teniente general en julio de ese mismo año. Murió gloriosamente en la madrugada del 7 de agosto de 1794, cuando combatía a fuerzas enemigas muy superiores en número, en el camino de Tolosa a Pamplona.
Obras de ~: Sobre el cálculo de las superficies y sólidos, s.l., s.f.
Fuentes y bibl.: Archivo de Simancas, Exps. Personales; Mercurio de España, t. III, Madrid, Imprenta Real, septiembre de 1794.
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Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
