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Juan Bautista Gastón y French

Biografía

Gastón y French, Juan Bautista. ?, p. s. XVIII – ¿Valencia?, 1765. Militar, brigadier e ingeniero director.

Ingresó en el Cuerpo de Ingenieros en la promoción de fecha 13 de diciembre de 1726 como subteniente e ingeniero extraordinario, después de aprobar los exámenes correspondientes. Destinado al Ejército de Extremadura, estaba realizando trabajos de campo a mediados del último año citado, cuando se le ordenaba integrarse en el Ejército formado ante Gibraltar, que, en enero de 1727 llevaría a cabo el segundo sitio de la plaza. Disuelto el ejército, pasaba destinado como subteniente a Cataluña, y en 1732 a Aragón. En 1735 se encontraba sirviendo en Cartagena, trasladándose, ese mismo año, a Cádiz, ya como ingeniero ordinario.

A primeros de 1738 estaba nuevamente en Cartagena como ayudante de Feringán Cortés, en las obras del arsenal de la citada ciudad marítima. Destinado este último ingeniero a las obras de la Real Acequia del Jarama, Gastón le sustituía en la dirección de obras en la plaza. En agosto de 1838, Juan Bautista Gastón enviaba al ministro marqués de la Ensenada cuatro planos y un extenso informe titulado Reflecsiones y discurso referente al proyecto general del Departamento de Marina y puerto de Cartagena, como al presente estado de los trabajos que en él se excutan, como lo proyectó el yngeniero De Rez y con conformidad de lo aprovado por S. M. y demuestran los adjuntos planos, como, por ejemplo, Plano y sondeo del Canal que se está ejecutando en el puerto de Cartagena, para la entrada de los navíos de S. M., así como otros planos referentes al puerto de la plaza y a las obras en el mismo y en el arsenal. En su escrito se mostraba disconforme con la opinión del almirante general, por lo que Ensenada mandaba de inmediato al ingeniero Esteban Panón a sustituirle en el mando de la Comandancia.

En enero de 1740, debía de encontrarse en la Comandancia del Cuerpo en Valencia, donde recibía el mandato de pasar a las órdenes del duque de Montemar en el Ejército de Mallorca. Con fecha de 29 de enero de 1741 se le nombraba ingeniero para formar parte de un “ejército de prevención” que se había formado y un mes después era promovido a capitán, siguiendo como ingeniero ordinario. En 1746 se le ordenaba volver a Valencia y en 1748 se le encargaba fortificar la villa de Calpe, levantando un Plano de la Villa de Calpe que demuestra el nuevo Rezinto de Fortificacion que de Orden de S[u] M[agestad] se le ha hecho para resguardo de sus Moradores contra la yncurcion de Moros en el Año prox[im]o pasado 1747..., fechado en Alzira, el 24 de febrero de 1748.

Según una R. O. de 31 de junio de 1749, era nuevamente destinado a Cartagena a las órdenes del marqués de la Victoria, realizando un plano sobre Argel, con vistas a una futura expedición de conquista de la plaza africana: Assi pareze, la Costa de Argel, vista desde la Mar N[orte] S[ur] con la distincion, que, mirada de 6 ó 7 Leguas, se conocerá por lo que representan estas Montañas donde corresponden los cabos Cassine y Montifú, y que al respecto de que se fuere acercando quien esto viere, descubrirá los Puntos principales que aquí se Notan, fechado en Cartagena, el 26 de noviembre de 1749.

En agosto de 1749 ascendía a teniente coronel e ingeniero en segundo y, terminada su misión cerca del marqués de la Victoria, en septiembre de ese mismo año pasaba por tercera vez a Cartagena, en este caso, como segundo del ingeniero Feringán Cortés.

En febrero de 1750 se hacía cargo de la Comandancia de Ingenieros de Valencia y dos meses después se le comisionaba para la formación de la carta (planos) del reino de Murcia. En agosto del mismo año, recibía instrucciones del intendente, marqués de Malaspina, para el levantamiento de la carta de La Mancha. Gastón había sido encargado de ensamblar los distintos trabajos (incluidos los suyos propios) relativos a la formación de un “mapa geométrico” de España. Sin embargo, la Corte ordenaba la suspensión de los trabajos en 1751, ante la dificultad de crear un mapa único, a partir de los mapas así generados. En ese año estaba destinado en Lorca, ocupado en la construcción del Canal de Murcia. Con fecha de 16 de enero de 1751, por una R. O. se le enviaba otra vez a la Comandancia de Ingenieros de Valencia, donde se encontraba en febrero de 1753, con el empleo de teniente coronel e ingeniero en jefe.

El 17 de marzo de 1753 era destinado a Ceuta como ingeniero director de la plaza, para dirigir las obras de fortificación de la ciudad portuaria, en la que realizaba en ese año el proyecto del baluarte de San Sebastián. Al año siguiente figuraba como director de la Real Academia de Matemáticas de Ceuta, levantando un plano del frente de la citada plaza.

En octubre de 1764 recibía la orden de volver nuevamente a Valencia, y en mayo de 1757 se le enviaba a Navarra para dirigir las obras de fortificación de Pamplona. En diciembre de 1761 pasaba a la Corte, desde donde era destinado a Galicia, volviendo a Navarra en diciembre del siguiente año. Promovido a brigadier en abril de 1763, pasaba a Valencia como director efectivo.

 

Fuentes y bibl.: Archivo de Simancas, exps. personales.

H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y Ediciones de la Universidad, 1983; J. M. Rubio Paredes y A. de la Piñera y Rivas, Los ingenieros militares en la construcción de la base naval de Cartagena (siglo XVIII), Madrid, Servicio de Publicaciones del EME, 1988; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Militar española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Ministerio de Defensa, 1993; J. A. Ruiz Oliva, Fortificaciones Militares de Ceuta: Siglo XVI al XVIII, Ceuta, Instituto de Estudios Ceutíes - Universidad Nacional de Educación a Distancia. Centro Asociado de Ceuta, 2002; J. A. Ruiz Oliva, “La Real Academia de Matemáticas de Ceuta en 1739”, en Milicia y Sociedad Ilustrada en España y América (1750-1800)T. I, “Cátedra General Castaños”, Madrid, Deimos, 2003; N. Valverde Pérez, Actos de precisión, instrumentos científicos, opinión pública y economía moral en la Ilustración Española, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 2007; J. M. Muñoz Corbalán, “La imagen versátil de la ciudad fortificada. cartografía fantaseada hispánica en los siglos XVI-XVIII”, en Revista do Instituto de História da Arte, 13 (2018), págs. 159-201.

 

Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño

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