Díez y Pérez de Muñoz, Francisco Luis. Jerez de la Frontera (Cádiz), 1854 – 20.X.1940. Filántropo.
En 1874, junto con sus hermanos Manuel y Salvador, se alistó como voluntario en la Segunda Guerra Carlista marchando a Azpeitia para ingresar en la Academia de Artillería. Tras la disolución del ejército carlista volvió a Jerez, entrando en 1876 a formar parte como socio en la bodega familiar Díez Hermanos, condición que mantuvo hasta 1922, año en el que por propia voluntad se separó del negocio.
Había contraído matrimonio en 1894 con Josefa Ysasi y Dávila, de cuya unión no hubo descendencia, razón por la cual desvió su atención en favor de los más necesitados, para cuya labor no dudó en emplear la mayor parte de su capital. En este aspecto fue uno de los fundadores de la Asociación Jerezana de Caridad, presidiendo hasta su muerte el Patronato del Asilo de San José, instituciones ambas que hoy, un siglo después, siguen cumpliendo su misma función humanitaria, aunque con los nombres de Fundación Jerezana de la Santa Caridad y Centro de Acogida San José, respectivamente. A él se debe también la fundación y dotación del colegio del Buen Pastor regentado por los hermanos de la Salle, para lo que invirtió el producto de la venta de su finca Las Pavonas.
Fue decisiva su participación, en el primer tercio del siglo xx, para la construcción del pantano de Guadalcacín, que transformó miles de hectáreas de tierras de secano en regadíos.
En noviembre de 1923, aquel sueño que un grupo de jerezanos venía gestando desde hacía un cuarto de siglo, cual era el proyecto del Ferrocarril de la Sierra, que habría de traer prosperidad y riqueza a las siempre deprimidas y aisladas comarcas de la serranía gaditana, encontró en Francisco Luis Díez su mejor valedor.
Los miembros del Consejo de dicho proyecto que no lograban los apoyos necesarios para la construcción de aquel tendido ferroviario de 104 kilómetros de longitud a través de la agreste geografía serrana, ofrecieron la presidencia a Díez. Poco tiempo después, una comisión presidida por Díez era recibida en Madrid por el entonces ministro de Fomento, conde de Guadalhorce, y al día siguiente por Miguel Primo de Rivera, a la sazón presidente del Directorio Militar que gobernaba la nación. Y así, aquel viejo proyecto ferroviario comenzó a hacerse realidad, si bien, el advenimiento de la Segunda República y la Guerra Civil impidieron su culminación a pesar de tener las obras ya muy avanzadas. En 1961, tras un solo recorrido efectuado por una locomotora entre Jerez y Arcos de la Frontera, el proyecto quedaría totalmente abandonado.
Francisco Luis Díez estuvo en posesión de la Gran Cruz del Mérito Agrícola. Por su parte, el ayuntamiento jerezano le otorgó los títulos de hijo predilecto e hijo esclarecido, mientras una calle de la ciudad de Arcos de la Frontera se halla rotulada con su nombre.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Familia Díez (Alcázar de Jerez de la Frontera).
A. Saiz de Bustamante, J.V.S. (1901-1927), Madrid, Imprenta Voluntad, 1928; VV. AA., Diccionario enciclopédico de la Provincia de Cádiz, Madrid, Cinterco, 1985; E. Fedriani Fuentes, Jerezanos Insignes, Jerez de la Frontera (Cádiz), Gráficas San Luis, 1992 (2.ª ed.); R. Díez y Ponce de León, Los Díez, Madrid, 1998.
Antonio Mariscal Trujillo y Lorenzo Díez Romero-Valdespino
