Hijo de Fernando de Baviera, infante de España, y de la infanta María Teresa, hija de Alfonso XII, fue bautizado como José Eugenio Alfonso Fernando Mariano Teresa Antonio Jesús Santiago Isidro Ramón Braulio y de Todos los Santos, y fue ahijado de la reina Victoria Eugenia. Antes de su nacimiento, Alfonso XIII decretó (21 de marzo de 1909): “[...] vengo en disponer que el Príncipe ó Princesa que diere á luz mi dicha hermana [la Infanta Doña María Teresa] en su próximo parto, goce las prerrogativas de Infante de España y mando que se le guarden las preeminencias, honores y demás distinciones correspondientes á tan alta gerarquía”.

Entró con el número uno en la Academia Militar y conservó ese puesto hasta el fin de sus estudios de Ingeniería. Especializado en radio, trabajó en la estación de Radio Militar. Fue teniente coronel de ingenieros y profesor de Electricidad superior en la Escuela Politécnica de Madrid. Herido en el frente de Teruel durante la Guerra Civil española, fue condecorado con las cruces de la Orden del Mérito Militar, con la Medalla de la Campaña y con el Águila Alemana con Espadas. De su abuelo, el príncipe Luis Fernando, y de su abuela, la reina María Cristina, heredó el amor por la música. Asistía a conciertos y los organizaba en su casa, en el piano de la Reina regente. Gran pianista y musicólogo, escribió mucho sobre este tema, y fue discípulo en Francia de Marguerite Long y Alfred Cortot. Ambicionaba ser conocido como compositor y estudió Música en La Sorbona y en la Escuela Normal de París. Fue mecenas de músicos e impulsó festivales como el de Música de Granada o el de Menton, en la Costa Azul. [...]