Fueron sus padres Francisco Javier Molina y Josefa de Sotomayor. Estudió en Chile y luego se dedicó a tareas agrícolas. Con motivo de la revolución emancipadora, se unió con entusiasmo a la causa y en 1812 era capitán de los “Cívicos Blancos” en la provincia de Mendoza. En 1813 integró el Cabildo y se destacó por su pensamiento progresista. Apoyó la formación del Ejército de los Andes. Cuando a comienzos de 1815 el director supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el general Carlos María de Alvear, destituyó a San Martín de su cargo como gobernador de Cuyo, esta decisión puso a la ciudad de Mendoza en conmoción.

El pueblo solicitó a Alvear que conservase en el Gobierno al general. Se argumentó que existía peligro de una invasión realista a través de la cordillera y el director supremo aceptó la petición. Poco después, en Buenos Aires, el Cabildo pidió la renuncia de Alvear y asumió en su reemplazo el general José Rondeau con la condición de disolver la asamblea nombrada por los Cabildos provinciales y llamar a un Congreso elegido por el sufragio universal. En esta ocasión los ciudadanos de Mendoza se constituyeron en Cabildo Abierto y sostuvieron que no obedecerían a ningún gobierno que no fuera elegido por la voluntad popular. [...]