Gandía y Ortega, Emilio. Játiva (Valencia), 1866 – Barcelona, 13.XII.1939. Arqueólogo, primer excavador de Ampurias.
Este valenciano se trasladó de joven a Barcelona, donde pasó a ser un funcionario conservador del Palacio Real y del Museo de Artes Decorativas y de Arqueología situado en el Parque de la Ciutadela de Barcelona.
En 1908 inició las excavaciones de Ampurias (Gerona) con el patrocinio de la Diputación de Barcelona bajo la dirección del arquitecto y arqueólogo Josep Puig y Cadafalch, hasta que éste fue sustituido por Pedro Bosch Gimpera en 1932. Emilio Gandía se encargaba de controlar las excavaciones sobre el terreno, escribir el “diario” y recoger los hallazgos bajo la supervisión de Manuel Cazurro Ruiz, prehistoriador colaborador del Museo de Gerona. Dotado de inteligencia natural, poco a poco fue aprendiendo a excavar y pasó de ser capataz de excavación a mejorar su metodología e, incluso, a realizar algunos ensayos estratigráficos, en aquellos años en la que la metodología de la excavación consistía en poco más que en retirar la tierra y recoger los hallazgos más llamativos, que iban a Barcelona, hasta la renovación llegada con Martín Almagro. Gandía residía prácticamente aislado en Ampurias todo el año, incluidos los duros inviernos. Excavó desde 1908 hasta 1936, comenzando por la puerta, el inicio del Kardo máximus y parte del lienzo sur de la muralla romana y prosiguió limpiando gran parte de la llamada “Neápolis” o ciudad griega, descubriendo el “Esculapio” (1909), así como también hizo breves excavaciones en Rosas (1916-1917).
Trabajó durante treinta años sin vacaciones ni pausas y su mayor mérito puede considerarse el interesante Diario de excavaciones, manuscrito que escribió cada día, sin fallo alguno, formando prácticamente un volumen cada año (1908-1939). De él se conservan 27 volúmenes con 5206 páginas ilustradas con croquis y fotografías y con dibujos a lápiz de colores.
Este Diario es esencial para el estudio del yacimiento, pues nunca se llegaron a publicar las memorias de esas excavaciones. En sus inicios, dicho Diario es muy anecdótico, pero paulatinamente sus observaciones se hacen más agudas y razonadas, por lo que puede considerarse uno de los más interesantes documentos de la historia de la arqueología española, también útil para comprender la sociedad de la época. En él se describe el avance de los trabajos y los hallazgos que aparecían, que etiquetaba con todo cuidado señalando la fecha, para que pudieran identificarse en el Diario, pero también recoge circunstancias sociales de la excavación, desde las visitas de personalidades hasta el dolor que le causó las trincheras abiertas por el ejército republicano rompiendo la ciudad romana durante la Guerra Civil. Al ir mejorando su formación, Emilio Gandía llegó a escribir algunos breves artículos en el Anuari Institut d’Estudis Catalans y fue director de las excavaciones a partir de 1933, muriendo en Barcelona al acabar la Guerra Civil. En 1929 recibió un homenaje en Ampurias de los participantes al IV Congreso Internacional de Arqueología celebrado en Barcelona y fue nombrado conservador honorario del Museo de Prehistoria de Valencia.
Obras de ~: M. Cazurro y E. Gandía, “La estratificación de la cerámica de Ampurias y la época de sus restos”, en Anuari Institut d’Estudis Catalans, V (1913-1914), págs. 657-686.
Bibl.: Redacción, “Emilio Gandía (1866-1939)”, en Ampurias, II (1940), págs. 181-182; E. Ripoll Perelló, Josep Puig i Cadafalch i les excavacions d’Empúries, Barcelona 1977; (ed.), Diaris d’Empúries per Emili Gandía, campanyes de 1908 i 1809 (Monografies Emporitanes, V), Barcelona, 1978; E. Sanmartí y E. Ripoll Perelló, “Història de la investigació”, en L’Avenç, 38 (1981), págs. 325-330; J. A. Ochoa, “La epigrafía griega ampuritana en los ‘Diarios de Excavaciones’ de Emilio Gandía”, en VII Congreso Español de Estudios Clásicos, III, Madrid, 1989, págs. 223-229; E. Ripoll Perelló, “J. Puig y Cadafalch y Emilio Gandía Ortega: orígenes de la excavaciones de Ampurias”, en J. Mangas y J. Alvar, Homenaje a José María Blázquez, II, Madrid, Ediciones Clásicas, 1993, págs. 493-507; VV. AA., Gran Enciclopedia Catalana, 11, 1999, pág. 457; X. Aquilué, “J. Puig y Cadafalch i l’inici de les excavacions intitucionals d’Empúries”, y C. Oliveras, “Josep Puig i Cadafalch i les excavacions Empúries a través dels diaris d’Emili Gandia”, en VV. AA., J. Puig i Cadafalch, Empuréis y La Escala, L’Escala-Émpúries, 2001, págs. 12-18 y págs. 19-31, respect.; L. Buscató Somoza, “Noucentisme i arqueologia. Emili Gandia i les excavacions arqueològiques dels anys 1916 i 1917 a Roses”, en Annals de l’Institut d’Estudis Empordanesos, 35 (2002), págs. 11-38.
Martín Almagro Gorbea
