Beltrán de Otazu, Domingo. Vitoria (Álava), 1535 – Alcalá de Henares (Madrid), 27.IV.1590. Escultor y jesuita (SI).
Está considerado uno de los mejores escultores que trabajaron en Castilla en la segunda mitad del siglo XVI. Fue discípulo de Gregorio Pardo, hijo y discípulo a su vez del escultor francés que trabajó en España, Felipe Vigarny o de Borgoña.
Ingresó en la Compañía de Jesús y se ordenó como coadjutor en el colegio máximo de la Compañía de Jesús en Alcalá de Henares el 21 de abril de 1561. Entre 1563 y 1565 realizó un Jesús atado a la columna, una Virgen con el Niño y el llamado Cristo de la Agonía para el templo del noviciado de los jesuitas, hoy iglesia de Santiago el Real, de Medina del Campo (Valladolid).
Interesado desde su juventud por la talla de crucificados y por la escultura del renacimiento italiano que conocía a través de grabados, solicitó autorización para viajar a Roma en carta dirigida desde Medina del Campo al padre general de la Compañía, Francisco de Borja. Concedido el necesario permiso, el hermano Beltrán viajó a Roma en 1569, donde tomó contacto con la obra de Miguel Ángel; regresó a España el año siguiente. Tras su viaje a Italia se acentuó aún más en su obra tanto la influencia del clasicismo italiano como su adscripción compositiva a la estética renacentista del equilibrio de volúmenes en torno a un eje central. Fue así como, en 1570, realizó el retablo, un Crucificado y el sepulcro del obispo Esteban Almeida para el colegio de la Compañía de Jesús en Murcia inaugurado aquel año. Poco después realizó otros dos crucificados para el templo del colegio imperial de Madrid, que estuvieron situados respectivamente en la llamada capilla del Cristo y en la llamada Bóveda de los Abogados. Obra también suya es el llamado Cristo de la Misericordia de la iglesia-museo de San Esteban en Murcia y se le ha atribuido un bellísimo Cristo crucificado del Museo Lázaro Galdiano de Madrid.
El rey Felipe II quiso llevarlo a trabajar para el monasterio de san Lorenzo de El Escorial, iniciado en 1563, pero no lo consiguió. Precisamente el arquitecto de aquel edificio, Juan de Herrera, tenía en su biblioteca “un crucifijo pequeño, de boj, con su peana; un niño arrimado a un peñasco y un san Juan ambos de barro cocido, de altura de una tercia, debidos al jesuita Domingo Beltrán”. También se sabe que dejó fama de lo muy afable de su carácter y de que eran muchos los que gustaban de visitarle en su estudio para verle trabajar y conversar con él.
Sus últimas obras fueron un desaparecido busto de san Ignacio del colegio máximo de la Compañía en Alcalá de Henares y, según atribución de la mayoría de los historiadores, el bellísimo Cristo de los Doctrinos, que se conserva en su ermita de esta misma ciudad, realizado entre 1587 y 1590. Murió en el colegio máximo complutense mientras trabajaba en el retablo mayor de su templo el 27 de abril de 1590.
Obras de ~: Jesús atado a la columna, 1563-1565; Virgen con el Niño, 1563-1565; Cristo de la Agonía, iglesia de Santiago el Real, de Medina del Campo (Valladolid), 1563 y 1565; retablo, Crucificado y el sepulcro del obispo Esteban Almeida, colegio de la Compañía de Jesús, Murcia, 1570; Cristo de la Misericordia, iglesia-museo de San Esteban en Murcia; Cristo de los Doctrinos, ermita de Alcalá de Henares, 1587-1590 (atrib.).
Bibl.: C. de Castro, Historia del Colegio de Alcalá, 1600 (ms. vol. I, Alcalá de Henares, en Archivo del Colegio de San Ignacio de la Compañía de Jesús, pág. 338); J. A. Ceán Bermúdez, Diccionario Histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España, vol. I, Madrid, Ibarra, 1800, pág. 126; G. Díaz López, Algunos estatuarios de los siglos XV al XVII, Madrid, 1943; J. Simón Díaz, Historia del Colegio Imperial de Madrid, t. I, Madrid, Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 1952, págs. 8, 48, 119 y 175; J. Camón Aznar, La escultura y la rejería españolas del siglo XVI. Summa Artis: historia general del arte, XVIII, Madrid, Espasa-Calpe, 1981, págs. 367-368; A. Marchamalo Sánchez, El Cristo de los Doctrinos de Alcalá de Henares. Historia de una cofradía del siglo XVII, Madrid, Ayuntamiento de Alcalá de Henares, 1983, págs. 33-36, 79, 92; Alcalá de Henares, páginas de su historia: la escultura del renacimiento en Alcalá de Henares, Madrid, Institución de Estudios Complutenses, 2001, págs. 98-100.
Antonio Marchamalo Sánchez
