Valera y Delavat, Luis. Marqués de Villasinda (IX). Madrid, 5.I.1870 – 3.VI.1926. Diplomático y escritor.
Luis Valera fue hijo del también escritor y diplomático Juan Valera y de Dolores Delavat. Ingresó en la carrera diplomática como aspirante agregado en 1886 y su ascenso fue rápido. En 1891 era secretario de tercer grado y obtuvo nuevos ascensos en 1897 y 1900, convirtiéndose entonces en secretario primero. Trabajó para el Ministerio de Estado en Bruselas, Viena y Pekín.
Casó con María Clemencia Ramírez de Saavedra y Alfonso —hija de Enrique Ramírez de Saavedra y Cueto, IV duque de Rivas y VIII marqués de Villasinda, entre otros títulos, y de María Celina Alfonso y Aldama—, con la que tuvo cuatro hijos: Enrique, Francisco Javier, Beatriz y Carmen.
En 1902, Luis Valera acompañó al infante don Carlos a la coronación de Eduardo VII de Inglaterra. Representó a España en Lisboa y luego en Rusia, para pasar luego a Roma como embajador ante la Santa Sede.
De gran inteligencia y cultura, fue desarrollando paralelamente su carrera literaria, colaborando regularmente en El Imparcial, La España Moderna, Helios y Blanco y Negro. Su gusto literario exquisito, junto con cierto exotismo, queda reflejado en su primer libro, Sombras chinescas, directamente basado en su experiencia como diplomático. Tras algunos libros de relatos publica en 1906 su primera novela, Un alma de Dios, dentro de la colección Biblioteca Patria, a la que seguirán El filósofo y la tiple (1908) y De la muerte al amor (1909). A partir de ese año, se dedicará de nuevo a su carrera como diplomático, siendo designado para el cargo de jefe de la sección política del ministerio de Estado y en 1911 ministro plenipotenciario en Tánger.
Obras de ~: Sombras chinescas (recuerdos de un viaje al Celeste Imperio), Madrid, Viuda e Hijos de Tello, 1902, 2 vols.; Visto y soñado, Madrid, Viuda e Hijos de Tello, 1903; Del antaño quimérico (cuentos), Madrid, Ambrosio Pérez y Compañía, 1905; Un alma de Dios. Novela original, Madrid, Biblioteca “Patria” de Obras Premiadas, [1906]; El filósofo y la tiple (novela), Madrid, Librería de Fernando Fe, 1908; De la muerte al amor (novela), Madrid, Imprenta de Fortanet, 1909; El templo de los deleites clandestinos, Madrid, Los Contemporáneos, 1910.
Bibl.: VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, vol. LXVI, Madrid, Espasa-Calpe, 1929, págs. 706-707; F. C. Sainz de Robles, “Valera y Delavat, Luis”, en Ensayo de un diccionario de la literatura, t. II. Escritores españoles e hispanoamericanos, Madrid, Aguilar, 1964, pág. 1199; R. Gullón (dir.), Diccionario de Literatura Española e Hispanoamericana, vol. II, Madrid, Alianza Editorial, 1993; A. J. González Gonzalo, “Entre teosofía y orientalismo. La religión china según Luis Valera (1870-1927)”, en Boletín de la Asociación Española de Orientalistas, 43 (2007), págs. 181-209; “China en la obra de Luis Valera: entre la realidad orientalista y la estética modernista”, en Studi Ispanici, 33 (2008) [Ejemplar dedicado a: El Oriente asiático en el mundo hispánico], págs. 103-123; “El viaje a Oriente: Juan Valera, Luis Valera y Francisco de Reynoso”, en Boletín de la Asociación Española de Orientalistas, 45 (2009), págs. 85-120; Ai Qing, “Sombras chinescas: Juegos de luz y sombra entre el colonialismo y el exotismo de Luis Valera”, en Siglo diecinueve: literatura hispánica, 17 (2011), págs. 175-190.
Eduardo Hernández Cano
