García y Fernández Castañón, César. César Castañón. Cabañaquinta, Aller (Asturias), 18.VIII.1897 – Madrid, 16.XII.1966. Jurista y profesor.
Licenciado en Derecho por la Universidad de Oviedo en 1920, cursó el doctorado y obtuvo el grado de doctor por la Universidad Central en 1921, con una tesis sobre Derecho Privado titulada Ordenanzas Municipales y de Pueblos, publicada, en libro en 1921 y al tiempo —en cuatro entregas— en la Revista de Ciencias Jurídicas y Sociales de Madrid.
Diez años después, entre 1932 y 1933, mientras era pensionado por la Junta para Ampliación de Estudios, varió su línea de estudio y de orientación jurídica hacia el Derecho Público, Derecho Internacional y Constitucional, desplazándose a diversas Universidades europeas (París, Londres, Bélgica). Ligado a la enseñanza, aunque no como catedrático, impartió cursos tanto en centros españoles como extranjeros, como el organizado en Vitoria por la Universidad de Valladolid, o las lecciones dictadas en el Instituto de Hautes Etudes Internacionales de la Universidad de París en 1947 o en la Academia de Droit Internacional de La Haya en 1954.
Desde 1943 fue profesor de Historia de las Relaciones Internacionales y Política Exterior de España, en la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas de la Universidad de Madrid y en 1960 fue nombrado profesor extraordinario de la misma Facultad por su dedicación. A la docencia añadió una intensa labor de investigación plasmada en numerosos trabajos de investigación y conferencias. Fue miembro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y ostentó el cargo de jefe de la Sección de Política Internacional del Instituto Francisco de Vitoria. Perteneció como funcionario a la antigua Sociedad de Naciones, en el Bureau Internacional du Travail.
Fue, pues, un internacionalista, teórico y práctico, en las filas del selecto grupo que el profesor Pérez Montero, denominó “jurisinternacionalistas asturianos”, aunque no todos fueran nacidos en tierra astur, aunque sí vinculados a ella, por razones profesionales o de afecto, y que encabeza Aniceto Sela Sampil —catedrático en las Universidades de Valencia y después Oviedo, hasta su jubilación— y a su lado Rafael Altamira y Crevea —alicantino de nacimiento, catedrático de Historia del Derecho en Oviedo y después miembro del Tribunal Internacional de La Haya—, Joaquín Fernández Prida, Rafael María de Labra y Cadrana, los hermanos Camilo y Augusto Barcia Trilles, Luis Sela Sampil —hijo y sucesor en la cátedra de Oviedo, de su padre Aniceto—; grupo, al que en justicia, debería añadirse el propio profesor José Pérez Montero, fallecido en 1996, que ha dejado una herencia importantísima como docente, siempre en la Universidad de Oviedo, infatigable investigador y notable publicista.
César Castañón fue miembro de numerosos institutos de Derecho Internacional: el Institut des Civilitations Differentes de Bruselas, la Academia Portuguesa de la Historia, el Instituto Hispano-Luso-Americano de Derecho Internacional, el Instituto de Altos Estudios Internacionales de París. Fue también miembro del Instituto Brasileño de Derecho Aeronáutico de Río de Janeiro y vicerrector de la Sociedad de Estudios Internacionales y Coloniales de Madrid.
En la nota necrológica que le dedicó el profesor Truyols, destacaba, en la personalidad de César Castañón, “una constante aproximación a hombres e instituciones diversas y de éstos entre sí, dentro y por encima de las fronteras nacionales, particularmente Francia, Inglaterra y Portugal”. Y añadía que “era un hombre de bien en quien el señorío de raíz hispana y astur se unía a los rasgos de honnete homme y del gentleman, que se le hicieron familiares a lo largo de sus estancias en Francia e Inglaterra”. La Universidad de Oviedo organizó, en noviembre de 1963, unas jornadas en homenaje a la memoria de Aniceto Sela, en las que César Castañón fue el discípulo elegido para realizar la semblanza de don Aniceto, fallecido ya en 1935. Coincidiendo con este evento, la Universidad acogió el Primer Coloquio Nacional de Catedráticos y Profesores de Derecho Internacional.
Obras de ~: Ordenanzas Municipales y de Pueblos, Madrid, Imprenta de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1921 (y en la Revista de Ciencias Jurídicas y Sociales, n.os 14, 15, 16 y 17, págs. 243-276, 356-381, 566-583 y 47-81 respect.); La Sociedad de las Naciones y sus antecedentes, memoria presentada a la Junta de Ampliación de Estudios, 1933; “Los grandes problemas internacionales: las migraciones colonizadoras”, en Revista de la Facultad de Derecho (Madrid), n.º 67 (1941), págs. 89-106; “Algunas ideas acerca del plebiscito en el Derecho Internacional”, en Revista de la Facultad de Derecho (Madrid), n.º 12 (1943), págs. 65-73; “Ensayo sobre el Tratado anglo-portugués de 1891”, en Información Jurídica. Ministerio de Justicia. Secretaría General Técnica (Madrid), n.º 71 (abril de 1949), págs. 567-585; Les problèmes coloniaux et les classiques espagnols du Droit des Gens (curso de conferencias pronunciadas en la Academia de Derecho Internacional de La Haya), en Recueil des Cours de l’Académie de Droit International de La Haye, n.º 86, 1954, págs. 557-700; Tensión diplomática hispano-inglesa en Portugal (1846-1847), separata facticia de los Cuadernos de Historia Diplomática, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 1955, págs. 3-61; “Cualidades intelectuales y morales del funcionario internacional”, en Cursos y Conferencias de la Escuela de Funcionarios Internacionales de Madrid, t. II, Madrid, Instituto Hispano-Luso-Americano de Derecho Internacional, 1955-1956.
Bibl.: C. Suárez, Escritores y Artistas Asturianos. Índice biobibliografico, t. IV, Oviedo, Instituto de Estudios Asturianos, 1955, pags. 83-84; J. Pérez Montero, “César Castañón”, en VV. AA., Gran Enciclopedia Asturiana, Gijón, Silverio Cañada, 1981-1996, pág. 285.
Juan Ramón Coronas González
