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Antonio Caulín Aguazil

Biografía

Caulín Aguazil, Antonio. Bujalance (Córdoba), 17.IV.1719 – 19.XI.1802. Religioso franciscano (OFM), misionero en la actual Venezuela, explorador, cronista y provincial de su Orden, historiador, escritor.

Fue hijo de Juan Caulín y de Francisca Aguazil.

Ingresó en el convento franciscano de Jaén cuando contaba quince años. En el convento de Andújar se hallaba cuando el padre Francisco del Castillo lo eligió para que marchara a las misiones de Píritu, en la Nueva Andalucía (hoy, Venezuela); era junio de 1739, pero el estado de guerra entre España e Inglaterra hizo que su partida se retrasase hasta diciembre de 1741. Por fin llegó a Nueva Barcelona (hoy, Barcelona) el 1 de septiembre de 1742.

La gran actividad que desarrolló en aquellas tierras durante los años de su estancia, que fueron de 1741 a 1758, se puede seguir leyendo su importante obra Historia coro-graphica [...] A principios de 1743 se hallaba en Caigua; en julio del mismo año, en San Lorenzo de Güere, donde aprendió la lengua caribe con el padre Pedro Cordero, experto lingüista. En 1744 se le comisiona para recorrer la costa y penetrar en la llamada, entonces, provincia de Venezuela, “con objeto de recoger indios fugitivos y trasladarlos a los pueblos de misión” (O. Gómez, 1988). También es nombrado cura doctrinero en los pueblos de San Juan Evangelista del Tucuyo y San Juan de Capistrano. En 1745 intenta, aunque no consigue, la evangelización de la tribu de los indios tomaza. En 1748 pide al virrey de Santa Fe de Bogotá (jurisdicción a la que por entonces correspondía la provincia de la Nueva Andalucía) permiso para trasladar el pueblo de San Juan Evangelista del Tucuyo a otro lugar, Es nombrado superior del convento hospicio de Barcelona, hasta 1755. En el capítulo de 1750 de los misioneros para tratar, entre otros asuntos, de la nueva conversión de los indios del Orinoco, es nombrado “Cronista de las misiones”. En 1753 es designado “Discreto Definidor” en el Capítulo franciscano. Al siguiente año, 1754, es enviado a los llanos a visitar los pueblos de misión, llegando hasta Guazapairo, el pueblo más al Sur del Orinoco.

Muy importante es su incorporación, en julio de 1755, mes y año en que, además, funda el pueblo de San Francisco de Solano, como uno de los tres capellanes, a la expedición de límites mandada por José de Iturriaga (1699-1767), expedición creada por la Real Cédula de 14 de diciembre de 1753, como consecuencia práctica del Tratado de Madrid, de 13 de enero de 1750, para delimitación de las posesiones españolas respecto a las portuguesas, en la que aparte su función primaria, se le dio el rango de una verdadera expedición científica, como lo prueba el hecho de que entre sus componentes figurase el gran botánico sueco Pedro Loefling, quien sucumbió a los veintisiete años en la expedición (Suecia, 31 de enero de 1729 – San Antonio del Caroní, 2 de febrero de 1756). La expedición duró entre agosto de 1755 a diciembre de 1756.

El padre Caulín embarcó en 1758 en La Guaira en el barco San José para llevar a España su obra Historia coro-graphica de la Nueva Andalucia [...]. Mientras gestionaba en Madrid la impresión de su obra ejerció el cargo de secretario de la Orden. Después fue nombrado provincial para el trienio 1766-1769 y otra vez en el trienio 1775-1778. Siguió durante más tiempo retocando y perfeccionando su obra, hasta que fue “dada á luz de orden, y a expensas de S. M.”, según dice su portada, de 1779. Por eso Caulín dedicó su obra al rey Carlos III. Se trata de un libro tan clarividente y fundamental que el historiador G. Morón, en su gran Historia de Venezuela, cita esta obra muchas veces (cuarenta y ocho, véase en Bibliografía).

También publicó el padre Caulín un tratado teológico y moral de casi 500 páginas (Valencia, 1761).

 

Obras de ~: El Perfecto Christiano Moralmente Instruido en sus principales obligaciones: conforme à los Decretos Pontificios, y autoridades de la Sagrada Escritura, Santos Padres, y Theologos de nuestra Madre la Iglesia. En claro Metodo Para qualquiera persona, Eclesiastica, ò Secular, especialmente para alivio de Parrocos, Missioneros, Confessores, Padres de familia, y demàs personas, que tienen cargo de Almas, Valencia, Joseph Thomàs Lucas, 1761; Historia coro-graphica, natural y evangelica de la Nueva Andalucía, provincias de Cumaná, Guayana y Vertientes del Rio Orinoco, dedicada al rei n. s. d. Carlos III, por el m. r. p. fr. --- (¿Granada?), dada á luz de orden, y á expens. de S. M., año de 1779, s. i. (eds.: Historia coro-graphica, natural y evangelica de la Nueva Andalucia, provincias de Cumaná, Guayana y vertientes del rio Orinoco [...], Madrid, J. de Sanmartín, 1779; otra tirada, igual a la ed. anterior, pero en gran papel y de mayor formato; Historia corográfica, natural y evangélica de Nueva Andalucía, provincias de Cumaná, Nueva Barcelona, Guayana y vertientes del río Orinoco, Caracas, George Corser, 1841; Caracas, Academia Nacional de Historia, 1966, 2 vols.). El precioso mapa que aparece al final se describe por B. J. Gallardo y otros (por ejemplo: R. V. Tooley, Tooley’s dictionary of mapmakers, Tring, Map Collector Publications Ltd, 1979) así: Mapa Corografico de la nueva Andalucia, provincias de Cumaná y Guayana, vertientes del Orinoco su cierto origen, comunicación con el de Las Amazonas, situación de la Laguna Párime y Nuevas Poblaciones: construido sobre las mejores observaciones y posteriores noticias por D. Luis de Survillé, oficial segundo del archivo de la Secretaría de Estado y del despacho universal de Indias, de órden de su Jefe el Excmo. Sr. D. José de Gálvez, Año 1778 (grabador; Andrés Muela), en la ed. normal tiene 30,5 cm y en la de gran papel, 35 cm; Analectas de historia patria [...], [selección de sus escritos], Prólogo de Caracciolo Parra, Caracas, Parra León hermanos, Editorial Sur-América, 1935.

 

Bibl.: B. J. Gallardo, Ensayo de una Biblioteca Española de libros raros y curiosos [...], Madrid, Imprenta y Estenotipia de M. Rivadeneyra, 1866, cols. 358-359, n.º 1741; J. Sabin, A Dictionary of Books relating to America, vol. III, New York, J. Sabin & Sons, 84 Nassau Street, 1870, pág. 441; J. T. Medina, Biblioteca Hispano-Americana 1493-1810, Santiago de Chile, Impreso y grabado en casa del Autor, vol. V (1768- 1810), 1900, pág. 144, n.º 4893; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, vol. XII, Madrid, Espasa Calpe, 1922, pág. 641; R. Ramírez de Arellano, Ensayo de un Catálogo Biográfico de escritores de la provincia y diócesis de Córdoba, vol. I, Madrid, Tipografía de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1922, pág. 129; A. Palau y Dulcet, Manual del Librero Hispanoamericano [...], vol. III, Barcelona, Librería Palau, 1950, pág. 342, n.os 50406-50407; G. Morón, Biografía de Fray Antonio Caulín, Madrid, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1954; P. Ojer, “Tres vidas venezolanas: Fray Antonio Caulín”, en El Farol (Caracas), XXIV (julio- agosto de 1962), págs. 40-44; The National Union Catalog, Pre-1956 Imprints [...], vol. 100, London and Wisbech, Mansell, 1970, pág. 275; G. Morón, Historia de Venezuela, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, SRL, 1971, vol. I: págs. 99, 101-102, 108, 127, 138, 171, 288, 295, 416 y 421, vol. II: págs. 113, 116, 122-123, 159, 165, 204, 243-244, 249, 334, 337, 354, 365, 368, 370, 379, 390, 392, 396, 398-399, 408-409, 410, 417-419, 423-424, 427-428, vol. III: págs. 247 y 249-252; “Caulín, Antonio”, en Gran Enciclopedia de Andalucía, Sevilla, Promociones Culturales Andaluzas, vol. II, 1979, pág. 783; Historia General de la Iglesia en América Latina, vol. VII, Colombia y Venezuela, Salamanca, Ediciones Sígueme, 1981, págs. 41, 52-54, 60, 62 y 92; F. Aguilar Piñal, Bibliografía de autores españoles del siglo xviii, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Miguel de Cervantes, vol. II, 1983, pág. 344, n.º 2516 a n.º 2518; Index Bio-bibliographicus notorum hominum [...], Osnabrück, Biblio Verlag, 1986, vol. 33, pág. 812; O. Gómez Parente, “Caulín, Antonio”, en Diccionario de Historia de Venezuela, vol. I, Caracas, Fundación Polar, 1988, págs. 634-635; vol. III, 1988, págs. 1110-1111 (bibliografía); VV. AA., Gran Enciclopedia de Venezuela, Caracas, Editorial Globe, 1998, vol. X, Biografías, “Caulín, Antonio”, pág. 90.

 

Fernando Rodríguez de la Torre