Ordoño III nació de la unión del leonés Ramiro II y la dama gallega Adosinda Gutiérrez, hija de los condes Gutierre Osóriz e Ildonza Menéndez. Sus primeros años de vida transcurrieron en las tierras portuguesas cercanas a Coímbra y Viseo sobre las que ejerció su gobierno su progenitor, después del reparto realizado por éste y sus hermanos a la muerte de Ordoño II. Su vinculación con las estirpes gallegas y portuguesas, además de su propia presencia en los espacios fronterizos desde la infancia, le permitieron servirse de estos conocimientos y alianzas personales a lo largo de su reinado.

La primera alusión diplomática a este príncipe se localiza en un documento datado en la primavera del 932. A partir de esta aparición se pueden registrar otras en las que acostumbraba a confirmar los documentos siempre detrás de un hermano mayor, Vermudo Ramírez. Este príncipe, primogénito de Ramiro II, desapareció del panorama político hacia el 941-942, y el joven Ordoño se convirtió en heredero de su padre, a quien sucedió en el 951. [...]