Martínez, Félix. Alicante, 1678 – p. t. s. xviii. Gobernador y capitán general de Santa Fe (México) y capitán vitalicio del mismo castillo presidial.
Como muchos hombres de su época, en la que el servicio a las armas aún tenía cierto atractivo caballeresco y material, Félix Martínez se alistó muy joven en el Ejército, el día 1 de abril de 1693. Procedía de una familia sin demasiados recursos ni una especial tradición militar.
Pronto fue trasladado a la ciudad de Zacatecas, en el virreinato de Nueva España, donde estuvo sirviendo en distintos destinos militares hasta el 27 de julio de 1697 en que se vio obligado a trasladarse a la capital del virreinato por motivos de salud. Entre 1702 y 1704, ya como ayudante, estuvo destacado en el presidio de Santa Fe de la provincia de Nuevo México, en la frontera norte del virreinato, donde destacó bajo las órdenes del entonces gobernador de dicha provincia marqués de la Nava Brazinas. Este destino era especialmente duro e inhóspito ya que la frontera norte del virreinato novohispano, y en concreto el presidio de Santa Fe, constituían la zona más alejada del perímetro defensivo español en México, y estaba sujeta a la permanente presión y ataque de los indios lugareños.
No obstante las dificultades, y gracias a las recomendaciones del gobernador, fue ascendido a capitán de Caballos del mismo presidio al quedarse vacante la plaza, según patente de 5 de enero de 1705. Los dos gobernadores siguientes, Francisco Cuervo y Valdés y el marqués de la Peñuela, ratificaron esta misma disposición en 1705 y 1706, respectivamente. El propio virrey, duque de Linares, le otorgó la potestad de poder nombrar alférez, cabos, oficiales y soldados en el mismo presidio de Santa Fe, según orden de 7 de julio de 1711. En la misma orden se especificaba que esta prerrogativa no podía ser interferida ni por el propio gobernador de Nuevo México, lo que indica con claridad la elevada posición y reputación que como militar se había ido ganando.
Su sólida posición como militar y administrador del más importante presidio español de la provincia, se vio, sin embargo, debilitada cuando el nuevo gobernador Juan Flores Mogollón le despojó de la titularidad de su compañía, sin duda imbuido de las envidias por el especial rato de favor que siempre había recibido de sus superiores en el virreinato. Sin embargo, apeló a sus buenas relaciones con el propio virrey, y después de un pleito no muy dilatado, le fue conferido nuevamente la titularidad de la compañía del presidio de Santa Fe, al tiempo que se condenaba al propio gobernador Juan Flores a pagar una multa por su poco apropiada actuación. Félix Martínez tomó posesión de su cargo nuevamente el 3 de julio de 1715. Las disputas con el gobernador y su posición de poder una vez hubo ganado el pleito, le permitieron incluso poder desplazar a Juan Flores de su gobierno para detentarlo él mismo, según título de 5 de octubre de 1715, en el que se le nombraba capitán general de la provincia de Santa Fe, al tiempo que mantenía la titularidad y el mando operativo de la compañía más vieja del presidio. Tomó oficialmente posesión del cargo político-militar el 1 de diciembre de 1715.
Se mantuvo en el cargo hasta el 29 de diciembre de 1716 en que pasó a la capital del virreinato por orden del propio virrey para dar cuenta de ciertas acusaciones del anterior gobernador. Después de haber demostrado su inocencia, pudo seguir ostentando la titularidad de su compañía, como capitán vitalicio, según orden de 17 de julio de 1717. Destacó especialmente en la pacificación del norte de la provincia, territorio aún en exploración por los españoles, y realizó diversas campañas de hostigamiento a los indios que le valieron la recomendación del marqués de las Navas.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Indiferente General, 141, n. 104.
L. Navarro García, Don José de Gálvez y la Comandancia General de las Provincias Internas del Norte de Nueva España, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1964.
José Manuel Serrano Álvarez
