Ureta, Benito de. ¿Nájera-Tricio? (La Rioja), m. s. XVI – p. s. XVII. Retablista.
Los Ureta eran una familia de retablistas originarios de Nájera-Tricio (La Rioja) que desarrollaron su actividad en la última fase del siglo XVI y comienzos del XVII de acuerdo con el estilo romanista en boga. Parece que el miembro más destacado de la saga fue Miguel por sus dotes como arquitecto-ensamblador y ágil empresario, favorecido por las fluidas relaciones que mantuvo con otros colegas de la región, como bien queda demostrado en su biografía (Pedro de Arbulo, Juan Fernández de Vallejo, Lázaro de Leiva —con cuya esposa, Isabel de Elgueta, contraería matrimonio a la muerte de éste—, Martín de Foruria, Diego Jiménez el Viejo, Diego de Marquina, Antonio de Berganza, etc). Lo cierto es que las referencias que hasta ahora se tienen de Benito de Ureta son más bien escasas, a pesar de que hay suficientes indicios como para presuponer su más que contrastada valía.
De Benito consta documentalmente que era hermano de Miguel, y por ello probablemente también de Diego. Todo parece indicar que su formación se llevó a cabo bajo la tutela de Gaspar Becerra, con el que probablemente coincidiría en Italia para trabajar después a sus órdenes en el retablo mayor de la catedral de Astorga junto con otros artistas regionales, como sería el caso de Pedro de Arbulo o Juan Fernández de Vallejo. Esto explicaría por qué mantuvo su residencia durante algún tiempo en tierras leonesas hasta que, finalmente, se vio obligado a regresar a Nájera, dando poder el 14 de septiembre de 1578 a Miguel de Ureta para que se responsabilizara de terminar y cobrar las obras que para entonces tenía comenzadas en aquella región “espeçialmente vna en la yglesia de Villamoel y otra en la yglesia de Juara y en la yglesia de Calçadilla de los Hermanillos y en la yglesia del lugar de Tapioles”.
Obras de ~: con B. Ureta, Retablo mayor, Matute (La Rioja), 1585; Relieves del retablo mayor de la iglesia parroquial de San Martín, Casalarreina (La Rioja), 1601.
Bibl.: J. M. Ramírez Martínez, Retablos Mayores de La Rioja, Agoncillo (La Rioja), Labelgrafic, 1993.
José Manuel Ramírez Martínez
