Hijo del brigadier José Ignacio de la Quintana y Riglos y de Petronila de Aoiz y Larrazábal, ingresó en la carrera de armas en 1784 como cadete y en 1794 revistó como teniente en el Regimiento de Dragones de Buenos Aires, unidad en la que prestó servicios en la frontera.

En 1805 fue ayudante mayor del Regimiento Fijo de Infantería de Buenos Aires y al año siguiente estuvo en Montevideo cuando los ingleses tomaron la ciudad. Desde allí regresó a Buenos Aires como ayudante de campo de Liniers. En 1807 participó en la defensa de Buenos Aires, siempre como ayudante de Liniers, puesto que mantuvo aún después de la rendición de los ingleses. En 1808 casó con María del Tránsito de Aoiz y Lajarrota. [...]