Monreal y Tejada, Luis. Zaragoza, 1912 – Barcelona, 1.XI.2005. Historiador del arte y jurista.
Licenciado en Historia y en Derecho por la Universidad de Zaragoza, durante la Guerra Civil española tuvo una intensa actuación en el Servicio de Recuperación Artística. En la posguerra, afincado en Barcelona, fue comisario del Patrimonio Artístico Nacional, con jurisdicción en Cataluña, Valencia y Baleares.
Desde este puesto llevó a cabo una tarea muy importante en favor del patrimonio cultural. Ha ejercido la docencia y en especial ha sido un muy prolífico conferenciante de gran capacidad de divulgación. Miembro numerario de la Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona. En 1999 le fue concedida la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.
Perteneció a la rama más culta del franquismo y no dejó de frecuentar lo que quedaba de la domesticada cultura catalana en los años de posguerra. De sus libros tal vez el más vivo sea Arte y Guerra Civil (1999), que recoge sus recuerdos —todavía beligerantes después de tantos años— como custodio del patrimonio cultural en los años de guerra y posguerra.
Historiador polifacético, sus principales aportaciones residen en el estudio de los castillos. Seguramente lo más trascendente que publicó de este tema sean los tres volúmenes de Els castells medievals de Catalunya (1955- 1965), junto con Martí de Riquer y contando con la colaboración de diversos historiadores. Su Diccionario de términos de arte (1992) es muy consultado, pues recoge los amplios conocimientos que reunió a lo largo de su vida sobre este tema, y en su ancianidad publicó todavía obras importantes como Iconografía del cristianismo (2000) o Las orillas del arte (2003), en la que abordaba todos esos aspectos colaterales del arte que él conocía perfectamente: mercado, restauración, tasación, falsificación.
Se dedicó intensamente al lado práctico del conocimiento del arte, y su doble condición de licenciado en Historia y en Derecho hacía de él un gran profesional en los aspectos jurídicos del mundo artístico, como lo era también en el asesoramiento de coleccionistas e inversores, ya que concebía la labor del historiador del arte en complicidad con la del anticuario, pues a menudo sólo por las manos de éste pasan muchos de los objetos esenciales a estudiar.
Todo lo contrario a un especialista; pertenecía a un tipo de historiador del arte, hoy infrecuente, que tenía una visión general de su medio, fruto de un contacto muy prolongado, a lo largo de muchos años, con las propias piezas y sus problemas. Por ello pudo abordar con gran éxito la adaptación española (1966- 1967) de una de las obras más completas y esclarecedoras que se publicaron en el siglo XX sobre la historia general del arte: El arte y el hombre, planeado y dirigido por René Huyghe, de quien precisamente Monreal, en razón de su cargo, había recibido la Dama de Elche y otras obras devueltas a España por la Francia de Pétain, en 1941.
Obras de ~: Els castells medievals de Catalunya, Barcelona, Ariel, 1955-1965; Diccionario de términos de arte, Barcelona, Juventud, 1992; Arte y Guerra Civil, Huesca, La Val de Onsera, 1999; Iconografía del cristianismo, Barcelona, El Acantilado, 2000; Las orillas del arte, Barcelona, Planeta, 2003.
Bibl.: A. Balcells (ed.), Història de l’historiografia catalana, Barcelona, Institut d’Estudis Catalans, 2004, pág. 290; P[ere] M[olas] R[ibalta], “Monreal Tejada, Luis”, en P. Molas, e. Duran y j. Massot (dirs.), Diccionari biogràfic de l'Acadèmia de Bones Lletres, Barcelona, Reial Acadèmia de Bones Lletres-Fundació Noguera, 2012, pág. 273.
Francesc Fontbona de Vallescar
