Nieto Antúnez, Pedro. Ferrol (La Coruña), 18.VIII.1898 – Madrid, 6.XII.1978. Marino y ministro.
Hijo de Pastor Nieto Rodríguez, médico cirujano, y de María de los Desamparados (Amparo) Antúnez Rodiles. Casado con Eulalia Boado. Ingresó en la Armada como aspirante en noviembre de 1913, fue guardia marina dos años más tarde, y alférez de fragata en enero de 1918; durante su formación navegó en distintos buques. Promovido a alférez de navío en enero de 1919, embarcó sucesivamente en los buques Bonifaz, Marqués de Molins, los torpederos n.os 18 y 16, y el aviso Giralda (1920-1921). Ascendió a teniente de navío en febrero de 1921, y como tal embarcó en el Alfonso XIII (1921), el Galatea (1922, con el que fue a Italia), el Extremadura (1923), el Reina Victoria Eugenia (1924), el Contramaestre Casado y el Gaviota (1925), distinguiéndose en las campañas de Marruecos. En agosto de 1929 ascendió a capitán de corbeta, se diplomó en Guerra Naval, fue segundo del Dato y dotación del Lepanto, segundo del acorazado España (1931) y comandante del transporte Almirante Lobo (1931-1933), sirviendo después en el Estado Mayor de Ferrol y como profesor en el Polígono de Tiro Naval Janer de Marín. Al producirse en julio de 1936 el levantamiento militar se adhirió a éste, mostrando un gran valor en las primeras semanas de la Guerra Civil, al lograr sin apenas medios dominar varias localidades de la ría de Pontevedra; por estos méritos ganó la Medalla Militar individual (28 de agosto de 1940). Desde agosto de 1936 fue segundo y comandante interino del acorazado España —que decidió la guerra naval en el Cantábrico— y, tras el hundimiento del buque, comandante del crucero auxiliar Mar Cantábrico (1937-1938, bloqueo de las costas republicanas); y poco después director de la Escuela Naval Militar (1938-1942), en la que ascendió a capitán de fragata en febrero de 1939. Procurador en Cortes desde 1940, también fue consejero nacional del Movimiento. Capitán de navío desde marzo de 1942, como tal fue ayudante del jefe del Estado (1942-1944), mandó el crucero Galicia (1944), y fue jefe del Estado Mayor de Ferrol (1944-1946). En abril de 1950 se le promovió a contralmirante, y sirvió como segundo jefe de la Casa Militar del Generalísimo, jefe de Estado Mayor de la Flota, y secretario general del almirante jefe del Estado Mayor de la Armada. Vicealmirante desde septiembre de 1956, fue comandante general de la Flota (con la que operó en la campaña de Ifni, arbolando su insignia en el crucero Canarias), jefe de la Jurisdicción Central de Marina (1958), secretario general del Ministerio de Marina, subsecretario de la Marina Mercante (1958- 1962), y ministro de Marina (del 10 de julio de 1962 al 29 de octubre de 1969); al inicio de ese mando ascendió a almirante. Durante su ministerio reequipó completamente a la Armada y elevó su nivel técnico mediante un importante programa naval; también fomentó su acercamiento al pueblo mediante las “Semanas Navales”. Entre los años 1967 y 1969 se habló de él como regente en caso de vacar la Jefatura del Estado, mostrándose entonces partidario de que la futura sucesión recayese en Alfonso de Borbón; pero en 1969 acató la designación del príncipe de Asturias. Después de dejar el Ministerio de Marina presidió la Compañía Trasmediterránea (1972) y fue consejero de otras empresas, significándose de nuevo en favor de Alfonso de Borbón. En 1973, Franco pensó en él como sucesor del almirante Carrero Blanco en la Presidencia del Gobierno. Tuvo innumerables condecoraciones, entre las que destacan las Grandes Cruces de las Órdenes de Carlos III, San Hermenegildo e Isabel la Católica.
Fuentes y bibl.: Archivo General del Cuartel General de la Armada, Lepanto, leg. 430; Instituto de Historia y Cultura Militar, Galería Militar Contemporánea, caja 6737.
Boletín Oficial del Estado, n.º 246 (1940); VV. AA., Galería Militar Contemporánea, t. II, Madrid, Servicio Histórico Militar, 1970, pág. 120; Equipo Mundo, Los 90 Ministros de Franco, Barcelona, Dopesa, 1970, págs. 321-324; F. y S. Moreno de Alborán y de Reyna, La guerra silenciosa y silenciada. Historia de la campaña naval durante la guerra de 1936-1939, ts. I y II, Madrid, Gráficas Lormo, 1998, págs. 334, 530 y págs. 1076-1088, 1112, 1120, 1135 y 1143-1146, respect.
Alfonso de Ceballos-Escalera Gila, vizconde de Ayala
