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Benito León y Canales Vega

Biografía

León y Canales Vega, Benito. Montoro (Córdoba), 23.X.1795 – Valladolid, 6.VI.1858. Militar, brigadier de Ingenieros.

Ingresó en el servicio en 1809, como cadete del Regimiento de Caballería de Perseguidores de Andalucía, participando con su unidad en la defensa de la isla de León (Cádiz) sitiada por los franceses en el marco de la Guerra de la Independencia.

Estudió en la Academia Militar de San Fernando en Cádiz, tomando parte, como oficial de caballería en la expedición al condado de Niebla, a pesar de su condición de alumno. Posteriormente completaba su formación en la Academia Especial de Ingenieros en esa misma ciudad, e ingresaba en el Cuerpo de Ingenieros en 1814, una vez terminados sus estudios y aprobados sus exámenes.

En 1815 estaba destinado en el Regimiento de Zapadores Minadores, como profesor de matemáticas de los oficiales de Infantería agregados en el citado Regimiento (estos oficiales completaban, sin ser del Cuerpo, las plantillas del Regimiento, ya que el número de oficiales de ingenieros era muy escaso) pasando a ser posteriormente, profesor de la Academia de Ingenieros de Alcalá de Henares. Cargo en el que estuvo desde 1817 hasta la disolución de la misma en 1823, con la vuelta de Fernando VII al absolutismo.

En el transcurso de la Guerra Carlista, estuvo destinado en el Ejército del Norte, mereciendo por sus acciones en campaña dos ascensos (grado de coronel y efectivo de coronel, ambos de Infantería), y dos Cruces de San Fernando, la segunda de las cuales concedida sobre el campo de batalla y confirmada posteriormente. Entre noviembre y diciembre de 1835 llevó a cabo Benito León y Canales levantamientos en varios conventos hispalenses que proyectaban transformar en cuarteles, documentos gráficos que adquieren una gran relevancia como fuentes para el estudio del patrimonio arquitectónico desaparecido en Sevilla.

En 1836 estaba destinado en Pamplona como comandante de Ingenieros de la plaza y distrito de Navarra, hasta 1837, año en el que se le encargaba del mantenimiento de la línea fortificada de Zubiri. En ese mismo año se le nombraba mayor general de Ingenieros de la expedición a Aragón, contra el pretendiente. Confirmado en el cargo, realizaba diversas misiones de gran riesgo, como reconocimientos, habilitación o destrucción de caminos y puentes para retrasar el avance carlista en este último caso, siempre bajo el fuego del enemigo.

Durante los años de 1838 a 1843, fue director del Museo de Ingenieros, situado en el palacio de Bellavista, en la capital de España. En el citado año de 1843 pasaba destinado a la Dirección Subinspección de Ingenieros de Granada, y en 1845 a la de Andalucía, desempeñando el cargo de jefe de la Comandancia de Sevilla, y el de encargado del registro del Archivo de Indias de la misma ciudad.

León y Canales también realizaba copias de los dos planos que había elaborado el ingeniero Francisco Pozuelo Espinosa de la ciudad de Veracruz, después del saqueo de la ciudad en 1683. Uno se refiere al estado en que se hallaba en dicha época y otro es una propuesta de recinto rectangular que no llegó a llevarse a cabo.  

Promovido a brigadier del Cuerpo en 1857, fue nombrado director subinspector de Castilla la Vieja, con residencia en Valladolid, cargo que desempeñó hasta su muerte.

Además de las dos Cruces de San Fernando citadas, poseía la Cruz Pensionada de la Orden de San Hermenegildo y era Comendador la Orden Americana de Isabel la Católica.

 

Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), exps. personales.

Estados (Escalillas) del Cuerpo de Ingenieros de Ejército, 1814-1857; J. A. Calderón Quijano, historia de las Fortificaciones en Nueva España, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1984; J. Carrillo de Albornoz y Galbeño, “Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando pertenecientes al Arma de Ingenieros”, en Memorial del Arma de Ingenieros (Madrid, Ministerio de Defensa), n.os 63-66 (2001 y 2002); A. Fernández González, “El desaparecido Monasterio sevillano de San Agustín: Planos inéditos del siglo XIX”, en Archivo español de arte, 86, 344 (2013), págs. 311-330.

 

Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño

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