Hijo de un peletero de origen vallisoletano que había hecho fortuna en Barcelona, en 1950 decide abandonar el próspero negocio familiar para dedicarse a la producción cinematográfica con su hermano Francisco. La nueva actividad se inauguró con la financiación de Catalina de Inglaterra (1951), película que estuvo a punto de no poderse terminar por quiebra de la productora original y a la que siguieron algunos títulos de modesto presupuesto y vocación claramente comercial, como la comedia futbolística Once pares de botas (1954). A mediados de la década comenzaron las coproducciones con países europeos y con México, aunque aquí conviene advertir que desde el punto de vista administrativo eran operaciones no del todo “transparentes”, en el sentido de que, por ejemplo, en los créditos no se aludía a los productores mexicanos o se creaban empresas francesas o italianas que, en el fondo, eran simples sucursales de Balcázar en París (Jam Films) o Roma (Enalpa). Progresivamente Alfonso fue delegando las tareas productivas en su hermano para dedicarse a la dirección, debutando en 1959 con La encrucijada, un drama sobre la Guerra Civil que ofrecía una visión del conflicto relativamente imparcial y sin excesivas concesiones a la propaganda de los vencedores. Como Alfonso era consciente de que carecía de la adecuada formación profesional, desde el primer momento se rodeó de un equipo de eficientes colaboradores, sobre todo guionistas como Miguel Cussó o José Antonio de la Loma y ayudantes como Paco Pérez-Dolz o el italiano Romolo Guerrieri. [...]