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Ildefonso Arias de Saavedra

Biografía

Arias de Saavedra, Ildefonso. Écija (Sevilla), 9.XI.1746 – 8.IV.1800. Teniente general.

Hijo de los marqueses de Quintana, fue nombrado el 30 de enero de 1762, a los quince años, capitán de fusileros en el regimiento Provincial de Écija, en donde permaneció hasta el 16 de enero de 1769, que pasó con el mismo empleo al regimiento de infantería de Zamora.

En 1774 asistió como voluntario al sitio de la plaza de Melilla, atacada por el emperador de Marruecos, en donde tuvo el mando de una de las baterías. Después, fue transferido como capitán de fusileros al regimiento de Sevilla, el 1.º de noviembre de 1776 y de éste nuevamente al regimiento de Zamora, el 6 de enero de 1779. Al comenzar la guerra contra Inglaterra, fue destinado al sitio de Gibraltar, siendo promovido a sargento mayor de su regimiento, el 5 de noviembre de 1780 y en donde sirvió desde el comienzo de las hostilidades hasta noviembre de 1781.

El 2 de diciembre de 1781, obtuvo el grado de teniente coronel, embarcándose seguidamente en Cádiz, el primero de enero de 1782, con destino al Guarico, en el norte de Haití, en donde sirvió a las órdenes de Bernardo de Gálvez, siendo ascendido a teniente coronel de Zamora, el 6 de octubre de 1782, continuando en ese destino hasta el 23 de abril de 1783.

Según la historia del conde de Clonard, el regimiento de Zamora estuvo destinado en el virreinato de Nueva España, desde 1783 a 1789, desconociéndose si Arias de Saavedra le acompañó, ya que no indica nada en sus hojas de servicio.

De regreso a España, recibió el grado de coronel, en la promoción del 14 de enero de 1789 y, dos años mas tarde, fue ascendido a coronel del regimiento de Navarra (15 de marzo de 1791).

Al comenzar la guerra contra la Convención, fue destinado al ejército del Rosellón, hallándose en el ataque a las posiciones de Perpignan, el 17 de julio de 1793, y en la toma de Vernet, el 17 de septiembre, siendo ascendido a brigadier de infantería, el 10 de octubre. Defendió el coll de Banyuls (26 de octubre), distinguiéndose en el combate de Espolla (29 y 30 de octubre), por lo que fue ascendido a mariscal de campo, el 17 de noviembre.

Al año siguiente, tomó parte en la defensa de las posiciones del Boulou (30 de abril), replegándose con el ejército a Cataluña. En la campaña de 1795, mandó la vanguardia del teniente general Urrutia, distinguiéndose en el combate de Pontos, el 26 de mayo y en la batalla del Fluvia, el 14 de junio. Finalizada la guerra, recibió el ascenso a teniente general, en la promoción del 4 de septiembre de 1795. En ese mismo mes, el 20 de septiembre, le fue concedida licencia para contraer matrimonio con su sobrina María del Rosario Arias de Saavedra y Flórez, hija de su hermano, Fernando Arias de Saavedra, marqués de la Quintana.

Destinado a Andalucía, formó parte del tribunal que juzgó en Cádiz (1797-1798), al brigadier Chacón, por la pérdida de la isla de Trinidad.

En 1799, durante la guerra contra Inglaterra, tuvo el mando de una división en Andalucía.

Falleció en Écija, el 8 de abril de 1800, sin dejar bienes, a pesar de las ayudas de miles de reales que le facilitó su hermano mayor, durante su penosa enfermedad.

En agosto de 1804, el coronel del regimiento de Zamora, Miguel Salcedo, reclamaba la cantidad de 28.417 reales, que Arias Saavedra, debía al regimiento, desde el tiempo que fue su teniente coronel.

Francisco de Saavedra dice de este general en sus memorias, a quien conoció en su juventud, considerándolo “[...] mozo de mucho talento, capitán del regimiento provincial de Écija, que llegó a ser teniente general, y que murió en agraz, victima de los desordenes de su mocedad, sobre que yo le di bastantes consejos”.

 

Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), exp. personal A-2258; exp. Matrimonial; Pensiones, 1.ª/3.ª/1212/EXP. 36; Archivo General de Simancas, Secretaría de Guerra, Hoja de servicios a diciembre de 1788, leg. 2680, C.º 8, Fl. 2; Secretaría de Guerra, Hoja de servicios a diciembre de 1783, leg. 2631, C.º VI, Fl. 2; Archivo General de Palacio, Registro de la Estampilla, 30.I.1762, 16.I.1769, 5.XI.1780, 2.XII.1781, 6.X.1782, 15.III.1791, 7.XI.1793.

Servicio Histórico Militar, Campañas en los Pirineos a finales del siglo xviii, 1793-1795, Madrid, Estado Mayor Central del Ejército, 1949-1959; F. Saavedra, Los Decenios (Autobiografía de un sevillano de la ilustración), Sevilla, Servicio de Publicaciones del Ayuntamiento, 1995.

 

Alberto Martín-Lanuza