Álvarez Navas, Ambrosio. Valencia, 20.III.1810 – ?, s. xix. Militar y caballero Laureado de San Fernando.
Ingresó en el Ejército en 1830 como soldado distinguido del Regimiento de Borbón, al poco tiempo se le concedió la gracia de cadete.
En 1832 sirvió con su regimiento en el Ejército de Observación de la frontera de Portugal y en 1833 luchó contra los carlistas en Castilla la Vieja y al año siguiente, en Vascongadas.
Al ser fortificada Maestu (Álava) en 1834, entró en el mes de marzo a formar parte de su guarnición, compuesta por nueve compañías del Regimiento de Borbón al mando del primer comandante Francisco Álvarez del Manzano, siendo gobernador de la plaza el coronel Juan José de Caula.
El enemigo puso sitio a la plaza en varias ocasiones, pero su guarnición resistió bravamente. El 30 de enero de 1835 sufrió un primer ataque en presencia de don Carlos y dirigido por Zumalacárregui al mando de siete batallones de infantería, caballería y varias piezas de artillería, siendo rechazado el asalto.
En el mes de febrero se produjo otro ataque de tres batallones, que se repitió el 7 de marzo, siendo el más duro el que tuvo lugar el 3 de abril, en el que fueron rechazados los carlistas tras doce horas de combate y después de haber hecho más de doscientos disparos de cañón.
Liberada la plaza el 7 de abril por el general Luis Fernández de Córdoba, en ese mismo día publicaba la siguiente orden general alusiva a los defensores de Maestu: “La guarnición de Maestu se ha hecho digna del aprecio de la Reina nuestra Señora, de la admiración y gratitud de la patria.
”Durante 15 meses de continuo sitio o bloqueo ha visto estrellarse contra sus débiles fortificaciones los perseverantes esfuerzos del enemigo, ha sufrido con heroica constancia las mayores privaciones y fatigas.
En completa incomunicación con todas partes, ha sacrificado a su Reina y a su patria todas las afecciones privadas del ciudadano; un solo desertor, un solo hombre débil o cobarde no ha empeñado la gloria de sus brillantes armas: la disciplina se ha conservado en toda su pureza: oficiales, sargentos y soldados, todos han rivalizado en bravura y decisión: todos se han hecho merecedores de que el ejército los conozca como el verdadero modelo de las virtudes que siempre le caracterizaron. Su noble ejemplo no puede dejar de excitar la admiración, y de hallar imitadores entre los militares españoles.
”Para hacer justo homenaje al relevante mérito de dicha guarnición hasta donde alcanza mi autoridad, y mientras imploro de S. M. las debidas recompensas, he resuelto: 1.º Dar las gracias en nombre de S. M. y del Excmo. Sr. General en jefe del ejército, al gobernador, señores jefes, oficiales, sargentos y tropa de la benemérita guarnición de Maestu, y que esta orden se publique en la general del ejército que opera en las provincias de mi mando, hasta que el Excmo. Sr.
General en jefe mande hacer extensiva a la de todo el ejército del Norte. 2.º Que el gobernador y los jefes de la guarnición me pasen con toda brevedad noticia de las personas y acciones más sobresalientes, para que recaiga sobre ellas la debida recompensa y estímulo.
3.º Que el primer día que formen las tropas de aquella guarnición con las que se hallan a mis inmediatas órdenes en la ciudad de Vitoria, y a presencia de su vecindario, pasen formadas en columnas con distancia por delante de todos los cuerpos, y que éstos, con las armas presentadas y banderas desplegadas, saluden a tan bizarros compañeros de armas a la voz de sus respectivos jefes por la aclamación de viva la guarnición de Maestu, honor a sus virtudes”.
Nombrado el general Valdés ministro de la Guerra y comandante general en jefe de los Ejércitos de Operaciones y Reserva, se dirigía a éstos desde Vitoria el 18 de abril de 1835, recogiendo el artículo 3.º de la Orden General de dicho día las siguientes concesiones: “Quedan condecorados con la cruz de S. Fernando de segunda clase todos los oficiales, y con la de Isabel II los demás individuos de las guarniciones de Olazagoitia y Maestu, sin perjuicio de otras recompensas [...]” La concesión de la Cruz Laureada de San Fernando a todos los oficiales que participaron en la citada defensa fue muy controvertida, ya que no se realizó el preceptivo juicio contradictorio; no obstante lo cual, les sería concedida por Real Orden de 16 de mayo de 1840.
En julio de 1834 fue ascendido a subteniente. Durante el resto de 1835 y los primeros meses de 1836 combatió en la provincia de Navarra, siendo ese año ascendido a teniente; continuó en campaña en Aragón y Valencia formando parte del Batallón de Cazadores de la Reina Gobernadora.
A finales de 1838 regresó a Madrid, ciudad en la que pasó a prestar servicio de guarnición, luchando contra los carlistas en 1839 y 1840 en el reino de Valencia, ya con el empleo de capitán, conseguido en 1839.
En 1841 pasó a servir en el Regimiento de África, guarneciendo Calatayud y Alcañiz y combatiendo la sublevación de Pamplona. En 1843, estando destinado en Cataluña, intervino en la toma de Reus y más tarde se adhirió al alzamiento nacional contra Espartero, luchando en Torrejón de Ardoz y recibiendo el ascenso a segundo comandante por gracia general, tras lo cual pasó a la situación de reemplazo, en la que continuó durante los tres años siguientes.
En 1846 fue nombrado sargento mayor del Batallón Provincial de Las Palmas, en Santa Cruz de Tenerife.
Ascendido a primer comandante en 1852, pasó destinado al Regimiento de Zaragoza, al año siguiente al Batallón Provincial de La Laguna y en 1855 al Provincial de Canarias.
En 1857 alcanzó el empleo de teniente coronel y fue nombrado fiscal de Causas de la Capitanía General de Canarias, en cuyo destino continuaba en 1861.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar de Segovia, Secc. 1.ª, leg. A-614.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001.
José Luis Isabel Sánchez
