Berenguer Condé, Rafael. Valencia, 16.XI.1822 – 5.I.1890. Pintor, escultor y escenógrafo.
Cursó sus estudios en la escuela de San Carlos, donde fue discípulo de Luis Téllez-Girón. Fue catedrático de Dibujo Aplicado a las Artes y la Fabricación, cátedra obtenida por oposición en la Real Academia de San Fernando a finales de 1854. Debido a la nueva organización dada a los estudios elementales, el 8 de junio de 1864, por Real Orden, Rafael Berenguer fue nombrado profesor de Detalles de Arquitectura y Adorno, asignatura que en la escuela valenciana se denominaría segundo curso de Dibujo lineal. Dedicado, asimismo, a la ornamentación religiosa permanente, Berenguer decoró la bóveda de la iglesia de Macastre y pintó, en 1849, el monumento de Semana Santa para la iglesia del convento de monjas de Santa Catalina de Sena, en Valencia.
Realizó diversos trabajos escenográficos. El primer trabajo teatral de Berenguer del que se tiene constancia tuvo lugar en 1868, cuando realizó trece decoraciones para la comedia de magia en tres actos, original de Antonio M. Ballester, Un pacto con Satanás.
La obra se estrenó en diciembre de 1868 en el teatro de la Princesa, conocido entonces como teatro de la Libertad.
En 1876 se inauguró el Teatro Español de Alicante.
Rafael Berenguer, asistido por su hermano Sebastián —quien figuraba como jefe de maquinaria—, pintó el telón de boca del nuevo coliseo, así como treinta decoraciones nuevas que configuraron la primera dotación de repertorio del Español alicantino.
Tras una vida dedicada a la enseñanza, la muerte alcanzó a Rafael, una víctima más de la epidemia de gripe que asoló la ciudad en el invierno de 1890. Era académico de Pintura, en la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, desde el 23 de enero de 1881.
Obras de ~: Pintura decorativa religiosa: Nacimiento, Transfiguración, Cena y Ascensión de Cristo a los cielos, lienzos al temple, bóveda de la iglesia de Macastre, 1855. Trabajos escenográficos: trece decoraciones para Un pacto con Satanás, teatro de la Princesa, 1868; telón de boca y treinta decoraciones para el Teatro Español de Alicante, 1876. Decoración efímera: monumento de Semana Santa para la iglesia del convento de Santa Catalina de Sena. Otras obras: Exterior e interior de ermita, dibujo escenográfico, c. 1846.
Escultura: San Antonio Abad, para la iglesia de Villarreal.
Escritos: Enseñanza de Detalles de Arquitectura y Adorno, Valencia, 1869.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Municipal de Valencia; Archivo parroquial de San Esteban de Valencia; Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos; Archivo de la Real Academia de San Fernando; Registro Civil de Valencia.
El constitucional de Alicante, 1876; El Graduador de Alicante, 1876; El Mercantil Valenciano, 1881; A. M. Ballester Puchalt, Un pacto con Satanás, Valencia, Imprenta a cargo de José Peydró, 1868; V. Boix, Noticia de los artistas valencianos del siglo xix, Valencia, Imprenta de Manuel Alufre, 1877; M. Ossorio y Bernard, Galería biográfica de artistas españoles del siglo xix, Madrid, Imprenta de Moreno y Rojas, 1883-1884 (2.ª ed.); J. Ruiz de Lihory, barón de Alcahalí, Diccionario biográfico de artistas valencianos, Valencia, Imprenta de Federico Doménech, 1897; M. González Martí, “Doce artistas valencianos del siglo xix. Rafael Berenguer, el ‘Perspectivo’, en Oro de Ley. Revista ilustrada (Valencia), año XIII, n.º 305 (31 de diciembre de 1928); Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des Peintres, Sculpteurs, Dessinateurs et Graveurs de tour les temps, 1976; J. Lloret i Esquerdo, El teatre a Alacant 1833-1936, Valencia, 1998; E. Soler y Godes, Las Fallas. Notas para su historia 1849-1936, Valencia, Albatros- Junta Central Fallera, 2000; C. Pinedo Herrero y Elvira Mas Zurita, “Una aproximación a los trabajos escenográficos del pintor y académico Rafael Berenguer Condé”, en Archivo de Arte Valenciano (2002); P. Cisneros Álvarez, Gran enciclopedia de la región valenciana, t. III, Valencia, Editorial Valenciana, 2005.
Carmen Pinedo Herrero y Elvira Mas Zurita
