Alvarado, Alonso de. Burgos, 1490 – Lima (Perú), 18.XII.1555. Conquistador y capitán general.
Alonso de Alvarado nació en Burgos, y fue hijo de Garci López de Alvarado y de María de Miranda.
Procedente de México, donde estuvo bajo el mando de Hernán Cortés, se incorporó en 1530 a la campaña que Francisco Pizarro había emprendido para la conquista del Perú. Pronto se convirtió en su hombre de confianza siéndole encargado el mando de las tropas en múltiples campañas de exploración, conquista y fundación de poblaciones.
Alonso de Alvarado fue el precursor de los expedicionarios a la Amazonía, que en 1535 llegó por primera vez hasta Chachapoyas y en otra expedición llegó a transponer el Alto Marañón y, por último, en una tercera empresa penetró con sus soldados hasta la región de los Motilones, que comenzaba en las márgenes del Huallaga, afluente del Marañón. Considerando la importancia estratégica de su ubicación, Alvarado, acompañado de 13 soldados, fundó la ciudad de Chachapoyas el 5 de septiembre de 1538, convirtiéndola desde entonces en la capital del oriente peruano.
Su influencia abarcaba desde la margen derecha del río Marañón hasta los límites con los países fronterizos.
Se internó en la selva peruana llegando hasta Moyobamba, acompañado de Juan Pérez de Guevara, quien, en una expedición posterior, fundaría la ciudad el 25 de julio de 1540 con el nombre de Santiago de los Ocho Valles de Moyobamba. Alvarado sentó las bases y levantó el plano de la ciudad después de que recibiera autorización de Vaca de Castro para su fundación; la dejó al mando de Pérez de Guevara, ya que quería regresar a Lima para continuar con su participación en la guerra civil contra los almagristas.
También intervino en las conocidas como guerras civiles del Perú, que enfrentaron a Francisco Pizarro y Diego de Almagro, siempre en el bando realista. Perdiendo la batalla de Abancay (12 de julio de 1537) donde fue hecho prisionero, pero consiguió huir junto con Gonzalo Pizarro. En 1538 participó en la batalla de Salinas en la que las tropas de Pizarro vencieron a las almagristas, que trajo como consecuencia la decapitación de Almagro en Cuzco el 8 de julio de dicho año. El hijo de Almagro, también llamado Diego de Almagro el Mozo, decidió vengar la muerte de su padre por lo que invadió el palacio del gobernador Pizarro en la Ciudad de los Reyes, poniendo fin a sus días el 26 de junio de 1541.
Alonso de Alvarado y Francisco de Cárdenas buscaron por mandato de Pizarro un lugar adecuado para fundar una ciudad intermedia entre Lima y Cuzco, fundándose así la ciudad de Ayacucho en el año 1539.
El 16 de septiembre de 1542 el gobernador Cristóbal Vaca de Castro, aliado con Alonso de Alvarado, derrotó a Diego de Almagro el Mozo en Chupas, quien tras la batalla fue ejecutado en Cuzco.
Por sus actos en Perú, el 16 de febrero de 1546 Carlos I desde Flandes le escribió concediéndole el hábito de la Orden de Santiago y el título de Mariscal del Perú.
En el reparto que se hizo en 1548, tras la batalla de Jaquijahuana (9 de abril) en que se venció al rebelde Gonzalo Pizarro, no quedó satisfecho y decidió marchar hacia el Río de la Plata.
También intervino activamente en el aplastamiento de las rebeliones de Sebastián de Castilla y de Francisco Hernández Girón que tenían intenciones independentistas.
Finalmente, Hernández Girón venció a Alvarado en la batalla de Chuquinga. Fue entonces cuando huyó a Lima, donde murió de tristeza y melancolía en 1556, muerte nada común entre aquellos que fueron sus compañeros de campaña, pues la dura guerra civil hizo que en breve espacio de tiempo la mayoría de las muertes de los conquistadores españoles fueran fruto de sus disputas.
Alonso Alvarado estuvo casado con Ana de Velasco y Avendaño con quien contrajo matrimonio en 1546 y tuvo tres hijos. Murió en Lima el 18 de diciembre de 1555.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Indiferente General, leg. 737 N.121, leg. 737 N.129, leg. 738 N.18; Patronato, leg. 102 R.2.
M. Jiménez de la Espada, Relaciones Geográficas de Indias, vol. IV, Madrid, Ministerio de Fomento, 1897; M. Mendiburu, Diccionario Histórico-biográfico del Perú, t. I, Lima, imprenta Enrique Palacios, 1931-1934, págs. 180-191; A. de Zárate, Historia del Descubrimiento y Conquista del Perú, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1965; C. Ruiz González, Los burgaleses en chile durante el siglo xvi, tesis doctoral inédita, Valladolid, Universidad de Valladolid, 1983; P. Cieza de León, Obras Completas, ed. y est. de Carmelo Sáenz de Santa María, Madrid, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1985, 3 vols.; J. A. Busto Duthuburu, Diccionario Histórico-Biográfico de los conquistadores del Perú, vols. I y II, Lima, Studium, 1986; J. I. Alonso Campos (dir.), Diccionario Histórico-Biográfico del Perú, vol. I, Lima, ed. Milla Batres, 1986, pág. 133; VV. AA., Personajes de la Historia de España, Madrid, Espasa Calpe, 1999; A. Pereda López, Conquistadores y encomenderos burgaleses en Indias (1492-1600), Burgos, Universidad de Burgos, 2001.
María Montserrat León Guerrero
