Originario de tierras de Compostela, estudió Leyes. Comenzó con una canonjía en aquella iglesia catedral. Posteriormente, fue provisor de la diócesis en compañía de Alonso de Fonseca —llamado en Sevilla el Viejo—, prelado que era de la archidiócesis hispalense desde 1454, la cual permutó por la de Santiago en 1461, con su sobrino Alonso de Fonseca y Acevedo.

El primer prelado regresó a Sevilla a comienzos de 1464, donde falleció en mayo de 1473. De la iglesia catedral de Sevilla, Arias del Villar fue deán. Allí se encontraba cuando los Reyes Católicos le presentaron al obispado de Oviedo en 1484. Se le encargó la misión de pasar a Francia con Juan de Ribera, señor de Montemayor, para dar el pésame a Carlos VIII, Monarca de aquel reino, por la muerte de su padre Luis XI, y, sobre todo, para tratar la restitución del Rosellón y la Cerdaña a la Corona de Aragón, “y continuar el sosiego y tranquilidad de pazes”, según advierte Gil González Dávila, territorios que fueron incorporados finalmente en 1493, a través del Tratado de Barcelona. Cuando regresó a su diócesis ovetense, conoció la edificación de buena parte de la iglesia catedral de Oviedo, estando presente en el edificio sus armas episcopales: una flor de lis con cuatro veneras. [...]