Hijo de padres labradores, hizo los primeros estudios en el Colegio de Religiosas de Nuestra Señora de la Consolación y en la escuela particular que el sacerdote Francisco Linares tenía en Burriana. Desde 1917 a 1928 estudió Humanidades, Filosofía y Teología en el Seminario Conciliar de Tortosa (Tarragona). De 1928 a 1930 obtuvo la licenciatura y el doctorado en Teología en la entonces Universidad Pontificia de Valencia. Ordenado sacerdote en 1929, en Tortosa, desde 1930 hasta 1933 fue coadjutor-organista de Vinaroz. Centró su trabajo pastoral especialmente en la juventud, colaboró asiduamente en un semanario parroquial de gran difusión y promovió el canto gregoriano y la participación del pueblo en la liturgia. Desde 1931 se integró en la Casa del Consiliario de Madrid, institución ideada por el futuro cardenal Ángel Herrera Oria para la formación de sacerdotes dedicados a la promoción de la Acción Católica. Con este motivo, realizó viajes a Francia, Bélgica e Italia para conocer el funcionamiento de la Acción Católica en esos países y al regresar a España prolongó su formación hasta 1938, dirigiendo semanas, cursillos, conferencias y actos de propaganda en la zona nacional durante los años de la Guerra Civil. Desde 1938 hasta 1943 fue arcipreste de Vinaroz y realizó una intensa labor parroquial. En 1943 fue nombrado arcipreste de Villarreal de los Infantes, donde prosiguió su ministerio con mucho entusiasmo. También fue, simultáneamente, consiliario diocesano de las jóvenes de Acción Católica y consiguió formar una escuela de propagandistas de la que brotaron vocaciones religiosas contemplativas. [...]